隨著人們生活水平的提高，汽車的銷售量也比之前增加了很多，但是多品牌多種類的汽車廠商也相繼研發(fā)出不同種類的汽車，彼此之間存在比較激烈的競爭，這就推動了汽車制造工藝不斷發(fā)展，如今汽車工業(yè)發(fā)展的一個主要的方向就是輕量化，所謂輕量化就是指在汽車制造過程中通過選擇不同的材料和不同的加工方式來減輕車身的重量，使得車身盡量輕盈。那么，輕量化用的什么材料呢？

　　汽車輕量化材料分為金屬和非金屬兩大種類，金屬材料主要包括高強(qiáng)鋼與鋁合金，鎂合金等，非金屬材料，包括工程塑料和復(fù)合材料。這些新材料，在實(shí)際應(yīng)用時會遇到多種多樣的問題，比如替換材料和汽車的安全性、舒適性、動力性、操控性等。其中，鋁合金材料優(yōu)點(diǎn)很多，它的密度是鋼的1/3，它的延伸性好、耐腐蝕、易回收。而且其鑄造性良好，可加工成不同形狀，是目前最為熱門的輕量化材料之一，目前很多車型，都采用了全鋁車身。

　　國外有試驗(yàn)表明，若汽車整車重量降低10%，燃油效率可提高6%—8%；汽車整備質(zhì)量每減少100公斤，百公里油耗可降低0.3—0.6升；汽車重量降低1%，油耗可降低0.7%。而在駕駛方面，汽車輕量化后其加速性能也將得到提高，而在碰撞時由于慣性小，制動距離也將減少。此外，車輛每減輕100公斤，二氧化碳排放可減少約5克/公里。這些數(shù)據(jù)顯示出輕量化設(shè)計(jì)具備這樣三個優(yōu)點(diǎn)：節(jié)油、減排、提升駕駛樂趣。

　　以鋁合金車身為例的話，成本偏高，但是會隨著將來規(guī)模化與技術(shù)成熟之后，成本會降低。主要問題出在碰撞之后的維修。鋼車身，小的碰撞變形，敲敲打打可以直接恢復(fù)原形，但是鋁合金車身不可，因?yàn)殇X合金常溫下成型性（形變能力）極差，敲打只會打壞部件，加溫的話又無法保證降溫后的強(qiáng)度，所以基本上說，碰撞變形后，鋁合金部件需要整件替換，十分麻煩，且費(fèi)用昂貴。

　　首先，從理論上講，汽車質(zhì)量越輕，汽車的慣性就越小，當(dāng)汽車以相同初速度剎車時，制動器要消耗的能量就越小，制動減速度就越快，制動距離越短，汽車主動安全性會變好。在汽車發(fā)生碰撞時，沖擊能量與汽車的質(zhì)量成正比，所以在同等條件下汽車越輕，碰撞時沖擊能量越小，車身結(jié)構(gòu)的變形、侵入量和乘員受到的沖擊加速度就越小，汽車對乘員的保護(hù)性能越好、越安全。

　　其次，汽車的輕量化，可以使得汽車在保持原有的行駛安全性、耐撞性、抗震性以及舒適性等功能不降低，且汽車本身造價不被提高的前提下減輕汽車自身的重量。輕量化并不意味著降低汽車的安全性能和使用性能。設(shè)計(jì)上的優(yōu)化和制造工藝的提高反而有助安全性的提升，而且所采用的輕質(zhì)材料在剛性和強(qiáng)度上更優(yōu)秀，因此，在碰撞時，汽車的變形量越小，對車內(nèi)成員的保護(hù)效果也就越好。

　　事實(shí)證明，在各種新的設(shè)計(jì)理念、新技術(shù)、新材料和新工藝的集成應(yīng)用下，完全可以實(shí)現(xiàn)安全性、輕量化水平的共同提升。而在采用輕量化技術(shù)的同時，許多安全技術(shù)也被用在汽車制造中，兩者相輔相成，使得現(xiàn)在汽車安全性和輕量化技術(shù)快速進(jìn)步。

　　總的來說，對于輕量化車身來說，是汽車終極目標(biāo)。此前所有的一切進(jìn)步，都是必然必須的。消費(fèi)者不要因?yàn)榫W(wǎng)上的負(fù)能量的傳播而產(chǎn)生過度的恐懼心理。輕量化車身不代表不安全，科學(xué)的輕量化不僅節(jié)能減排，在安全性上也有提升。