目前美國宇航局表示，地球上的維生素B3可能起源于太空，是通過隕星送遞至地球的。

　　地球遠(yuǎn)古生命起源太空?隕星帶來維生素B3

　　維生素B3能夠形成所有活細(xì)胞的部分化學(xué)成份，是構(gòu)造生命的重要元素之一。這項發(fā)現(xiàn)暗示生命所需原始成份可能具有地外起源背景，通過彗星和隕星碰撞送遞至地球。維生素B3是煙酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD)的重要成份，它對于生命體新陳代謝作用必不可少，被認(rèn)為具有遠(yuǎn)古起源背景。

　　美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心凱倫-史密斯(Karen Smith)說：“我們發(fā)現(xiàn)實驗室制造的冰水物質(zhì)包含的這種有機(jī)化合物也存在于隕石，這項結(jié)果表明，隕石中的重要有機(jī)成份可能起源于太空中簡單分子冰晶物質(zhì)。”

　　這項類型化學(xué)物質(zhì)也可能與彗星有關(guān)，它包含著大量水和干冰。實驗表明，維生素B3和其它復(fù)雜有機(jī)化合物可能形成于太空環(huán)境，很可能是隕星和彗星碰撞過程中，將地外元素送遞至地球，最終形成遠(yuǎn)古地球維生素B3。

　　超新星爆炸在太空中形成大量灰塵云，之后在自身引力作用下壓縮，向太陽系發(fā)送“生命種子”。由二氧化碳、水和其它氣體形成的霜層形成在灰塵顆粒表面，最終形成寒冷夜晚汽車玻璃上生成的霜凍。

　　太空放射線驅(qū)動霜凍層中的化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生復(fù)雜有機(jī)分子，可能包含著維生素B3。這樣的冰晶微粒可以形成于彗星和小行星，它們碰撞在類似地球的年輕行星，可以送遞重要的有機(jī)分子。

　　為了模擬這一過程，美國宇航局研究人員在宇宙冰晶實驗室建立類似太空的寒冷環(huán)境，當(dāng)氣體釋放在真空容器將冷凍，之后研究人員使用質(zhì)子轟擊它們，從而模擬太空放射環(huán)境。這一實驗?zāi)軌蛑圃旄鞣N各樣復(fù)雜分子，其中包括：維生素B3。

　　地球遠(yuǎn)古生命起源太空?隕星帶來維生素B3

　　史密斯說：“羅塞塔探測器如果探測到彗星內(nèi)核或者彗星釋放氣體中具有相同復(fù)雜有機(jī)分子，將有助于證實這些實驗。該發(fā)現(xiàn)基于之前研究證實維生素B3存在于富碳隕石之中。”研究小組發(fā)現(xiàn)維生素B3存在于太空干冰中的有機(jī)分子氮苯。

　　凱倫-史密斯博士后研究顧問佩里-格拉金斯(Perry Gerakines)說：“這項工作是美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心天體生物學(xué)領(lǐng)域重要研究項目，我們將致力于理解生物學(xué)重要分子的起源，以及這些分子如何進(jìn)入太陽系抵達(dá)地球表面。實驗證實寒冷星際空間形成的復(fù)雜有機(jī)分子和隕星之間可能存在著重要關(guān)聯(lián)性。”