華盛頓消息：激光武器可以燒毀以光速行進的目標、來自海軍艦艇和陸軍作戰車輛的火力，并且很可能在未來幾年從戰斗機甚至洲際彈道導彈攔截器上發射以進行導彈防御…… 但是太空中的激光通信如何大規模加快網絡連接？支持激光的光學和光子學能否在高風險、時間敏感的戰爭網絡中提供超高速、大帶寬、安全和簡化的信息傳輸？五角大樓武器開發商和一些行業參與者現在表示有可能實現。

　　事實上，激光很快被證明是高速數據連接的一種極其有效和更安全的選擇，能夠在衛星和衛星以及空中、海上和地面資產之間以幾乎瞬時的方式共享數百 GB 的信息。通用原子（General Atomics）公司 是五角大樓為數不多的從事激光通信的行業合作伙伴之一，該合作伙伴與太空發展署合作發射小型、烤箱大小的、能夠共享激光生成數據的航天器。太空非常有利于激光應用，因為在地球大氣層之外有更少的天氣障礙和更少的光束衰減。激光技術可以大幅降低延遲。

　　“當您考慮射頻通信時，您必須考慮相當大的電磁波束。你說的是 300 到幾 1000 英尺之間的東西，這些衛星產生的信號特征非常非常明顯。當您談論光通信激光器時，這些光斑要小得多，”通用原子電磁系統公司導彈防御和空間系統副總裁尼克·布奇在接受采訪時表示。

　　尼克·布奇解釋說，太空中的激光連接可以通過快速將分散在全球各地的通信節點聯網，大大縮短任何地理差距。這種實時、遠距離和更安全網絡的前景與五角大樓快速推進“聯合全域指揮和控制”或 JADC2 計劃密切相關，該計劃旨在減少跨域傳感器到射手的時間和設計一系列分散但安全聯網的網狀或互連節點和數據點，跨越空中、陸地、海洋和太空領域以及遙遠的距離。

　　“鑒于對 JADC2 的軍種貢獻，這有許多潛在的應用。想想看，如果我能用非常靈活的傳感器在太空中收集信息，那么我就可以看到地球上的很多東西。我需要將這些信息提供給某個地方的作戰人員，以便人工完成工作，”尼克·布奇 說。

　　通用原子公司和航天發展局正在為即將進行的大規模演示做準備，其中兩架由 GA 制造的 12U 立方體衛星航天器將使用紅外和激光通信技術在太空中發射和通信。

　　“如果我可以在一堆不同的衛星之間進行通信，我現在可以更快地做到這一點。如果我需要從世界一個地方的衛星向世界另一個地方的運營商獲取信息，我可以在一個架構內進行快速跳轉，”尼克·布奇說。

　　一旦發射到太空，兩顆 GA 衛星將開始分離，從幾百英里開始，然后將范圍擴大到 1,000 多公里。GA 開發人員解釋說，該演示將包含許多實驗來評估運動、定位、帶寬有多高，并檢查延遲等問題。

　　“我們將跟蹤帶寬有多高。我們將以 2 Gb 到 5 Gb 的速度進行通信……這是我們的目標，”尼克·布奇說。

　　天基激光光學的成功在很大程度上依賴于收集、提取、組織和處理大量數據的能力，這是 GA 開發人員試圖通過設計光通信終端來解決的問題。

　　“我們知道這將需要大量的基礎設施，因此我們將需要大量的終端，因此我們在我們的光通信設計中內置了我們認為其他人沒有做到的模塊化和可制造性。

　　因此，它使我們能夠做的是能夠構建一個終端，該終端可以在不同范圍、不同速度和不同領域進行通信，”尼克·布奇補充道。

　　作者簡介：克里斯奧斯本是國家利益的國防編輯。奧斯本此前曾在五角大樓擔任陸軍助理部長辦公室采購、后勤和技術部門的高素質專家。奧斯本還曾在國家電視網絡擔任主播和空中軍事專家。他曾作為客座軍事專家出現在福克斯新聞、MSNBC、軍事頻道和歷史頻道。他還擁有哥倫比亞大學比較文學碩士學位。