對于醫學界來說，2011年是一個不平常的年份。Dallas Wiens成為了美國首例全臉移植手術的受益者。議員Gabirelle Giffords大腦中槍卻成功生還。而艾滋病研究人員則報告了一種降低艾滋病性傳播幾率96%的新方法。

2012年五大醫療突破

那么在即將到來的2012年，我們會有什么重大進展呢?記者邀請專家做出了五項預測：

1，癌癥或許可以通過疫苗預防

癌癥疫苗和其他疫苗一樣，可以通過使用疫苗來訓練人體免疫系統，達到預防的目的。根據美國國家癌癥研究所的消息，現在有超過250種疫苗已經進入臨床試驗階段，相信不久便可報監管部門批準。。此外，一些治療膀胱癌、乳腺癌、宮頸癌等的治療性疫苗，也進入了臨床試驗階段。

2，瘧疾疫苗將取得突破性進展

時至今日，瘧疾依然是一個致命疾病。根據世界衛生組織的估計，2010年全球有2.16億瘧疾病例，其中65.5萬人死亡。現在可以通過控制蚊蟲來遏制瘧疾的傳播，但是沒有專門的疫苗來預防。

牛津大學的研究人員在12月宣布，他們開發出了一種能夠抑制瘧原蟲的疫苗。瘧原蟲寄生于人類血細胞中，通過破壞紅細胞，釋放毒素使人得病。而牛津大學的疫苗則可以組織寄生蟲侵入紅細胞。

不過，研究人員還不確定一旦這些寄生蟲在血細胞外釋放毒素，會產生什么后果。

3，新環境法讓空氣更清新

空氣中的汞落到水里會變成甲基汞，被魚類富集后再進入人體內，這種神經毒素甚至可以通過胎盤傳遞給下一代。而可吸入顆粒物則會導致心臟病，支氣管炎和哮喘。

環境保護署于12月發布了新的空氣質量標準。更進一步的限制了汞和其他有害物質的排放。這將使每年非正常死亡人數下降11000人，而心臟病死亡人數下降4700人。

雖然這一條例招致了煤炭行業的指責，但是一些公共健康團體認為這是一個利好消息。

4，救命藥會變得更便宜

在2012年，一些暢銷藥物將失去專利保護，這意味著心臟病藥、糖尿病藥物、免疫藥物甚至包括偉哥都可以被仿造。

制藥公司或許會損失數十億美元的收入，但是數百萬的患者將因此受益。

5，立法會使健康保險更規范

目前，關于健康保險的描述混亂。人們可能沒有意識到自己并沒有為需要的項目買保險。2012年生效的新醫療法將規范保險用語，保險團體須在3月23日之前提供一項標準化的保險說明。

換言之，人們將可以詳細比較不同保險的覆蓋范圍，并能更好的選擇保險業務。