B參數(shù)是用于衡量放大器等系統(tǒng)中的非線性相移的參數(shù)。B參數(shù)常見于超快放大器中，如再生放大器的普克爾盒中。它的定義為

　　其中I（z）為沿著光軸方向的光強(qiáng)，z為光束方向的位置，n2是用于描述克爾效應(yīng)的非線性系數(shù)。

　　由于n2I是折射率的非線性變化量，因此很容易理解B參數(shù)就是當(dāng)光束在一個(gè)光學(xué)器件中傳輸時(shí)沿傳播方向的累積的非線性相移。

　　破壞性的自聚焦效應(yīng)的發(fā)生

　　對于高光強(qiáng)時(shí)，特別是利用諸如再生放大器等裝置對超短脈沖進(jìn)行放大時(shí)，B參數(shù)將會大于1，常會到達(dá)3-5之間。

　　但是，這時(shí)就有可能會發(fā)生自聚焦現(xiàn)象：非線性透鏡效應(yīng)會變得非常強(qiáng)烈，以致光束聚焦到一個(gè)非常小的半徑，從而光強(qiáng)進(jìn)一步增大，以至于光強(qiáng)超出損傷閾值。

　　在這種情況下的單個(gè)脈沖就足以破壞放大器的增益介質(zhì)或某些其它組件。其他不利的影響還可能是很強(qiáng)的頻譜展寬，放大后脈沖的分裂，增益效果的減少，以及嚴(yán)重的光束質(zhì)量下降。

　　產(chǎn)生自聚焦效應(yīng)的B參數(shù)閾值通常上依賴于各種條件。上面給出的近似值是基于積分長度小于瑞利長度而獲得的，在這種情況下衍射效應(yīng)不強(qiáng)。

　　在再生放大器中，多次通過的累積B參數(shù)有時(shí)即便會遠(yuǎn)高于5也不會引起自聚焦。類似的，在鎖模激光器中超短脈沖累積的B參數(shù)會很容易就大于10，但也不會引起自聚焦效應(yīng)。