去年12月，當(dāng)航空公司宣布禁止攜帶配備電池的行李登機(jī)時(shí)，Josh Udashkin仿佛看到了不祥之兆。
三年前，他創(chuàng)辦了一家規(guī)模不大的智能行李箱創(chuàng)企Raden。時(shí)髦、堅(jiān)硬的外殼，配置了手機(jī)充電頭，能夠給行李秤重，用戶可以在手機(jī)應(yīng)用上追蹤行李的位置。當(dāng)然，這些功能都要依賴內(nèi)置的電池。“航空公司的新規(guī)定對(duì)我們這家創(chuàng)企來(lái)說(shuō)，好比滅頂之災(zāi)。”Udashikin說(shuō)，“當(dāng)時(shí)我們都在觀察，看政策出臺(tái)后行李銷量是不是會(huì)下滑。果然......”
Udashkin回憶說(shuō)，新政策緊緊扼住了Raden的喉嚨。昨天，他的公司正式關(guān)閉了。Raden的在線銷售網(wǎng)站不復(fù)存在，取而代之的是給顧客的一封傷心滿滿的便條：我們非常感激過去三年里支持我們的客戶。我們不是另一則警示故事。請(qǐng)繼續(xù)支持年輕品牌和創(chuàng)新產(chǎn)品，我們會(huì)開發(fā)新產(chǎn)品的。
Raden是第二家因?yàn)楹娇展镜男乱?guī)定而倒閉的公司，之前還有一家叫做Bluesmart的。這家公司同樣開發(fā)智能行李箱，5月1日命運(yùn)斷送。兩家公司都致力于給行李箱配置高科技功能。在就Bluesmart而言，他們的電池是不能移除的。而Raden的可以，但是如果沒有電池，那和普通的行李箱還有什么差別？
產(chǎn)品轉(zhuǎn)型問題
Udashkin說(shuō)，如果他能拿到另一輪融資，Raden轉(zhuǎn)型或許有戲。當(dāng)時(shí)他只融資了500萬(wàn)美元，而Raden最重要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Away從風(fēng)投那里足足拿到了3100萬(wàn)美元。如果手頭資金寬裕，Udashkin或許會(huì)把Raden包裝成一個(gè)生活方式品牌，開發(fā)出別的高科技功能。但Udashkin自創(chuàng)業(yè)之始，就刻意盡量少依賴風(fēng)投的資金，因?yàn)樗幌朊鎸?duì)投資人不切實(shí)際的期望。因?yàn)闆]有傲人的業(yè)績(jī)，維持公司運(yùn)營(yíng)本身已經(jīng)不容易了。“當(dāng)時(shí)的我，日以繼夜地工作，得賣出足夠多的行李箱才能給員工發(fā)工資啊。那是一個(gè)相當(dāng)壓迫人，永遠(yuǎn)看不到盡頭的循環(huán)。”Udashkin說(shuō)道。
不過歸結(jié)起來(lái)，Udashkin相信，即便手頭寬裕，也只是推遲死亡的時(shí)間罷了。現(xiàn)在他認(rèn)為，更深層次的問題是：在互聯(lián)網(wǎng)上賣行李箱。電商創(chuàng)企用在收獲新客戶上的成本非常高，然而和時(shí)尚品牌不同的是，衣服可以每季出新品，行李箱卻不需要經(jīng)常購(gòu)買。
Udashkin算了一筆賬。直接銷售到消費(fèi)者手中的行李箱目標(biāo)市場(chǎng)相對(duì)比較窄，這不是一個(gè)需要大量采購(gòu)的產(chǎn)品。你的目標(biāo)消費(fèi)者是擁有足夠的閑錢，愿意花200－400美元買一個(gè)行李箱，并且需要是數(shù)字時(shí)代的新新人類，習(xí)慣網(wǎng)上購(gòu)物，而不是跑到實(shí)體店。而當(dāng)創(chuàng)企成功吸引到消費(fèi)者購(gòu)買之后，雙方之間的關(guān)系也就斷了。
努把力的話，Raden或許還能靠銷售鞋旅行配件賺錢。但和其他品類相比，每一位消費(fèi)者的生活方式價(jià)值相對(duì)較小。M．Gemi這樣的奢侈品鞋履品牌可以以每雙300美元的價(jià)格，讓女性一生中每年買兩雙；Everlane可以做到讓消費(fèi)者每個(gè)月給自己的衣櫥添點(diǎn)新東西。
“但行李箱做不到這樣，它無(wú)法算作時(shí)尚產(chǎn)品。”Udashkin，“紐約和舊金山的千禧一代沒地方放一大堆箱子。”
仍然值得探索？
不過，這些問題并沒有阻攔新的行李箱創(chuàng)企出現(xiàn)。比方說(shuō)，上個(gè)月早些時(shí)候，一家名叫ROAM的創(chuàng)企橫空出世，其目標(biāo)是制作完全定制化的行李箱。Nomad Lane和FUGU也在Kickstarter上發(fā)起了眾籌活動(dòng)，試圖開發(fā)智能打包系統(tǒng)。另一家公司Valeto想要設(shè)計(jì)一款能變身兒童高腳椅的行李箱；Modobag給行李箱裝上了馬達(dá)，能帶著你滿機(jī)場(chǎng)轉(zhuǎn)。
Udashkin相信，這些品牌將面臨和Raden一樣的挑戰(zhàn)。
結(jié)合Udashkin上述所說(shuō)的話，我們很容易理解為什么他對(duì)行李箱行業(yè)的發(fā)展如此悲觀。不過，仍然有一個(gè)值得問的問題是：如果一家智能行李箱創(chuàng)企走的路都是對(duì)的，消費(fèi)者一生中只需要一只行李箱，那么這些公司要怎樣維持發(fā)展？
這是一個(gè)行李箱公司都要回答的問題，當(dāng)然，前提是他們還沒倒閉。