想做商業(yè)火箭發(fā)射生意的公司越來(lái)越多。美國(guó)一家名叫Vector Space Systems的商業(yè)火箭制造商，當(dāng)?shù)貢r(shí)間本周四在NASA的部分資助下完成了一次火箭發(fā)射測(cè)試。一枚搭載著NASA及另外兩家公司貨物的Vector-R型火箭順利升空到10000英尺高度。

　　Vector-R是這家公司研發(fā)的小型商用火箭，擁有兩級(jí)助推器。一次發(fā)射最多能運(yùn)送66公斤重的物品到近地軌道（Low Earth orbit）。

　　Vector-R火箭

　　Vector Space Systems的創(chuàng)始人及CEO Jim Cantrell是一位機(jī)械結(jié)構(gòu)工程師。2001年，他加入了埃隆·馬斯克（Elon Musk）的團(tuán)隊(duì)，參與創(chuàng)辦了SpaceX。

　　但由于發(fā)展方向上的分歧，Jim Cantrell在SpaceX工作了一年多后選擇離開(kāi)。

　　馬斯克最早出于對(duì)地球自然資源耗竭的擔(dān)憂，想讓部分人類移居到火星甚至更遠(yuǎn)的星球。而SpaceX正是要造出能夠在地球和火星之間載人飛行的火箭。Jim Cantrell則認(rèn)為這個(gè)主意幾乎不可能成功。他主張先從小型運(yùn)載火箭開(kāi)始，離開(kāi)SpaceX之后隨即創(chuàng)辦了Vector Space Systems這家公司。

　　從有效載重上看，Vector-R確實(shí)不夠大。它的重型版本Vector-H火箭最大有效負(fù)載也只有160公斤。而同樣發(fā)射到近地軌道，SpaceX的獵鷹9號(hào)最多可以負(fù)載22800公斤貨物。

　　在接受CNBC采訪時(shí)表示，這位馬斯克曾經(jīng)的伙伴表示，希望能為那些支付不起SpaceX巨額發(fā)射開(kāi)支的公司或機(jī)構(gòu)提供商業(yè)火箭發(fā)射服務(wù)。

　　根據(jù)SpaceX官網(wǎng)，獵鷹9號(hào)單次發(fā)射至少需要6200萬(wàn)美元。而Vector-R的目標(biāo)是將發(fā)射單價(jià)降到300萬(wàn)美元以下。這相當(dāng)于SpaceX的1/20。考慮到載荷，SpaceX運(yùn)送一公斤物品還是更便宜，而且可以送到國(guó)際空間站。

　　對(duì)于Vector的潛在客戶，超微衛(wèi)星來(lái)說(shuō)，發(fā)射成本雖然不高，但Vector兩種火箭的有效負(fù)載也很低。如果需要送往太空的物品過(guò)多過(guò)重，就需要另外找別的解決方法。

　　市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)MarketsandMarkets的報(bào)告顯示，超微衛(wèi)星行業(yè)的市場(chǎng)規(guī)模目前有29.2億美元，預(yù)計(jì)到2022年，這個(gè)數(shù)字將變成75億。