據美國媒體7月25日報道，美國宇航局(NASA)當天在密西西比州的Stennis航空中心對RS-25火箭進行了最新一輪發射測試，該引擎將在最終的火星任務中扮演至關重要的角色。即將發射的太空發射系統(SLS)火箭將同時由4個RS-25引擎推動。NASA預計RS-25將會提供200萬磅(約合90.72萬公斤)的推力，它們將會與一對推力為680萬磅(約合308.44萬公斤)固體火箭推進器協同工作。
NASA將利用SLS實現其長期目標，即2035年向火星發射載人火箭。原航天飛機發動主機RS-25和一個新的控制器將為SLS火箭量身打造。NASA在一份報告里聲明：“控制器是引擎更改的關鍵。這個組件稱得上是RS-25的“大腦”，它使得引擎與火箭能相互協作。”
據Space.com報道，重型火箭SLS首次繞月飛行原定于2018年進行，但最近被推遲到2019年。原計劃于2021年執行載人飛行計劃最近也被推遲了。NASA表示，無人飛行和載人飛行兩次任務至少會有33個月的時間間隔。
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