衡量一個軟件的優劣，其中一個很現實的標準就是看它的市場占有率，也就是它的普及和流行程度，那么Altium Protel當之無愧地排在眾多PCB設計軟件的前面。Protel系列，較早就在國內開始使用，基本上所有高校的電子專業都開設相關課程，甚至許多大公司在招聘電子設計人才時在其條件欄上常會寫著要求會使用PROTEL。
PROTEL是Altium公司在80年代末推出的EDA軟件，早期的PROTEL主要作為印制板自動布線工具使用，運行在DOS環境，對硬件的要求很低，在無硬盤286機的1M內存下就能運行，但它的功能也較少，只有電路原理圖繪制與印制板設計功能，其印制板自動布線的布通率也低，而現今的PROTEL已發展到DXP 2004，是個龐大的EDA軟件，完全安裝有200多M，它工作在WINDOWS95環境下，是個完整的板級全方位電子設計系統，它包含了電路原理圖繪制、模擬電路與數字電路混合信號仿真、多層印制電路板設計（包含印制電路板自動布線）、可編程邏輯器件設計、圖表生成、電子表格生成、支持宏操作等功能，并具有Client/Server（客戶/服務器）體系結構，同時還兼容一些其它設計軟件的文件格式，如ORCAD，PSPICE，EXCEL等，其多層印制線路板的自動布線可實現高密度PCB的100%布通率。在國內PROTEL軟件較易買到，有關PROTEL軟件和使用說明的書也有很多，這為它的普及提供了基礎。想更多地了解PROTEL的軟件功能或者下載PROTEL99的試用版，可以在INTERNET上
Protel是PROTEL（現為Altium）公司在1985年推出的PCB設計軟件，從最初的Protel fo DOS，再升級為Protel for Windows，然后在1998年，推出protel 98，在1999年推出了劃時代的protel 99及其升級版protel 99 se，在2002年推出protel DXP……此后Altium從定點軟件產品發布向連續流發布方式轉移，基本上每年都有新版本發布，后有發布以Altium Designer+季節命名的版本，最新版本是2011年3月新發布的Altium Designer 10。
目前，使用Protel 99se進行PCB設計工作的人員，數量還相當巨大。protel 99se對PCB設計行業的貢獻相當巨大。無論是廣泛使用的Protel99還是后續的各個版本，均提供了一個集成的設計環境，包括了原理圖設計和PCB布線工具，集成的設計文檔管理，支持通過網絡進行工作組協同設計功能。自Protel DXP/DXP2004開始，提供了全新的 FPGA 設計的功能；自Altium Designer 6.0開始，將設計流程、集成化PCB 設計、可編程器件（如FPGA）設計和基于處理器設計的嵌入式軟件開發功能整合在一起；自Altium Designer 6.8開始，添加了三維PCB可視化和導航技術，通過該功能，設計師可以隨時查看板卡的精確成型，以及與設計團隊的其他成員共享信息；在發布Altium Designer 10時，同時推出基于互聯網的Altium Vaults和AltiumLive。Altium Vaults 構成了Altium智能數據管理技術的核心，它存儲并管理電子設計數據；AltiumLive 是一款適用于下載、交易和共享電子設計內容的在線環境。
當然也有工程師對Protel系列軟件存有抱怨，比如運行時占據大多數系統資源、對系統配置要求較高、菜單過于繁瑣、不適合高速PCB設計、公司企業特別是外企使用較少等等，但因它是絕大多數國內工程師的"第一次親密接觸"的軟件，還是有相當多的工程師可能出于戀舊情節或者先入為主的原因，對Altium Protel情有獨鐘，即使是Altium有升級版本，也不會隨意更換。總之，這是一款很不錯的適合從企業到個人的PCB設計軟件。
Protel99 SE共分5個模塊，分別是原理圖設計、PCB設計（包含信號完整性分析）、自動布線器、原理圖混合信號仿真、PLD設計。以下介紹一些Protel99SE的部分最新功能：
◆可生成30多種格式的電氣連接網絡表；
◆強大的全局編輯功能；
◆在原理圖中選擇一級器件，PCB中同樣的器件也將被選中；
◆同時運行原理圖和PCB，在打開的原理圖和PCB圖間允許雙向交叉查找元器件、引腳、網絡
◆既可以進行正向注釋元器件標號（由原理圖到PCB），也可以進行反向注釋（由PCB到原理圖），以保持電氣原理圖和PCB在設計上的一致性；
◆滿足國際化設計要求（包括國標標題欄輸出，GB4728國標庫）； * 方便易用的數模混合仿真（兼容SPICE 3f5）；
◆支持用CUPL語言和原理圖設計PLD，生成標準的JED下載文件； * PCB可設計32個信號層，16個電源-地層和16個機加工層；
◆強大的“規則驅動”設計環境，符合在線的和批處理的設計規則檢查；
◆智能覆銅功能，覆鈾可以自動重鋪；
◆提供大量的工業化標準電路板做為設計模版；
◆放置漢字功能；
◆可以輸入和輸出DXF、DWG格式文件，實現和AutoCAD等軟件的數據交換；
◆智能封裝導航（對于建立復雜的PGA、BGA封裝很有用）；
◆方便的打印預覽功能，不用修改PCB文件就可以直接控制打印結果；
◆獨特的3D顯示可以在制板之前看到裝配事物的效果；
◆強大的CAM處理使您輕松實現輸出光繪文件、材料清單、鉆孔文件、貼片機文件、測試點報告等；
◆經過充分驗證的傳輸線特性和仿真精確計算的算法，信號完整性分析直接從PCB啟動；
◆反射和串擾仿真的波形顯示結果與便利的測量工具相結合；
◆專家導航幫您解決信號完整性問題。
PROTEL99SE使用教程（下載）