全球硅芯片廠商TowerJazz不僅生產(chǎn)用于航空航天工業(yè)的高內(nèi)存無線射頻識別芯片，而且在其中一個生產(chǎn)基地采用基于WIFI的RFID技術(shù)來追蹤工作進展。該解決方案部署在加利福尼亞州紐波特海灘的TowerJazz制造工廠，由以下幾部分組成：AeroScout公司的電池供電（有源）WIFI標簽、能更好地指出標簽位置的傳感器（觸發(fā)器）以及一款定位信息處理軟件，在讀取標簽信息的基礎(chǔ)上通過該軟件可定位加工過程中晶片所在位置，同時可將讀取的數(shù)據(jù)信息與公司的調(diào)度配送系統(tǒng)共享。該系統(tǒng)在不同的階段被安裝：第一階段2011年（識別制造站位置）；第二階段2012年底（識別裝滿晶片的容器臨時支架）。現(xiàn)在正在安裝發(fā)光二極管（LED），以便觀察一個批次晶片已經(jīng)到達特定的工作站。
TowerJazz向世界上很多半導體公司提供集成電路。Tego Inc.是其中一個客戶，TowerJazz為其制造符合EPC Gen2標準的高內(nèi)存無源超高頻（UHF）RFIDTego芯片，用于航空航天工業(yè)中跟蹤加壓或不加壓零部件。TowerJazz經(jīng)營三個加工工廠：一個在以色列（生產(chǎn)RFID芯片）；第二個在日本；第三個在加利福尼亞。
除了制造Tego芯片，TowerJazz每天生產(chǎn)幾十類多批芯片。每一批次包含25個晶片，使用不同的工序，有數(shù)以百計獨特的步驟，比如蝕刻和拋光。在交付給客戶之前，每個步驟都依據(jù)特定的順序在一系列工作站完成。在工作站，在制造過程中工作人員必須使用各個位置特定的工具來完成一個步驟然后對于特定的批次和順序移動晶片到下一個意圖填補的位置。
Dale Bogan，TowerJazz的生產(chǎn)總監(jiān)說這個過程很耗費時間，如果操作者進行手動調(diào)度，也就是，對于一個批次接下來要被移動至的下一個工作站來說，確保其進行適當?shù)某绦虿⑶也宦浜笥诒灰?guī)定于其后的訂單。“我們的生產(chǎn)線不是線性的，”他解釋說，“所以在生產(chǎn)線的任何地方都可能出現(xiàn)一個批次被分派到下一步。”
雖然公司尋求提高手動調(diào)度分配制造過程的系統(tǒng)效率，Bogan說，安裝一個全自動輸送系統(tǒng)的高成本使得不能為投資提供公司所需要的高回報。因此，TowerJazz選擇繼續(xù)利用現(xiàn)有的調(diào)度系統(tǒng)——其中許多訂單被接收，特定的站點被安排來制造這些晶片——同時采用RFID來讀取數(shù)據(jù)，來確保進行的是合適的分配過程。公司認為將制造過程中加入RFID技術(shù)可以提高效率實現(xiàn)準時交貨。
TowerJazz在制造過程中將每批次放置晶片的盒子中都放入一個AeroScout T2標簽。當收到一個訂單時，標簽唯一的ID碼被連接至TowerJazz現(xiàn)有的實時調(diào)度（RTD）系統(tǒng)中的訂單描述，然后標簽向整個設(shè)施中都安裝的WIFI節(jié)點發(fā)送它的ID。
該公司還在每個工作站的入口和出口安裝了AeroScout的EX2000B和EX3210觸發(fā)器，用以追蹤每批次盒子的進程。當一個批次被輸送到一個站點，該位置的傳感器就會向標簽發(fā)送一個低頻喚醒信號，然后標簽發(fā)送自己唯一的標識符和傳感器的ID，來登錄區(qū)域WIFI接入點。
AeroScout軟件確定了批次在特定工作站的位置并向公司的調(diào)度軟件轉(zhuǎn)發(fā)此信息，從而更新了批次的狀態(tài)。在制造過程中的任何時候，Bogan說，TowerJazz對于生產(chǎn)過程中的每個批次都“可以回溯物理位置的歷史”。他指出，比起手動的方法，“調(diào)度數(shù)據(jù)是實時的，而且更精確。”
當一個批次的制造過程完成之后，晶片被從箱子中取出并交付給客戶，盒子以及它上面的RFID標簽將被另一個訂單重新使用。
從2011年7月此系統(tǒng)被安裝以來，Bogan報告說，TowerJazz能夠了解到任意的時間點每個批次所處的位置，并確定何時一個特定的批次落后或者被送往錯誤的工作站。“我們已經(jīng)很大程度上提升了操作員的效率，”他說。他還補充道：“我們得以降低勞動成本，并做到按時交貨。”
在2012年底完成的第二階段中，TowerJazz在工作站之間的機架上安裝觸發(fā)器用于識別某批次位于機架上等待下一個指定的工作站。當前在其支架、工作站的出口和入口安裝有超過100個觸發(fā)器。
對于下一階段，該公司將安裝可視化定位功能的系統(tǒng)，當貼標簽的某批次進入觸發(fā)器讀取范圍內(nèi)時，LED會亮起，從而提醒工作人員批次所在的位置。
