10月16日消息，據(jù)路透社報(bào)道，谷歌近日宣布與Kairos Power簽署了合作協(xié)議，將從多個小型模塊化反應(yīng)堆購買電力，以滿足人工智能（AI）的電力需求。

谷歌與Kairos Power達(dá)成的協(xié)議計(jì)劃將Kairos的第一座小型模塊化反應(yīng)堆在2030年前投入使用，隨后在2035年之前進(jìn)行更多部署。兩家公司沒有披露協(xié)議的財(cái)務(wù)細(xì)節(jié)，也沒有透露這些工廠將在美國何處建造。不過，谷歌表示，它已同意從6-7個反應(yīng)堆購買總計(jì)500兆瓦的電力，這比眼下核反應(yīng)堆的發(fā)電量要小。

谷歌能源和氣候高級主管ichael Terrell在一場電話會議上表示：“我們認(rèn)為核能可以在幫助滿足我們的需求方面發(fā)揮重要作用……以一種更清潔、更全天候的方式。”

隨著AI幾十年來首次提振電力需求，今年以來多家科技公司與核電公司簽署了一些新的合作協(xié)議。

今年3月，亞馬遜從Talen Energy收購了一個核電數(shù)據(jù)中心。上個月，微軟與Constellation Energy簽署了一項(xiàng)電力協(xié)議，以幫助恢復(fù)恢復(fù)賓夕法尼亞州三哩島核電站的一個機(jī)組。1979年，三哩島核電站發(fā)生了美國最嚴(yán)重的核事故。

根據(jù)高盛的估算，美國數(shù)據(jù)中心的用電量預(yù)計(jì)將在2023年至2030年間增長約兩倍，將需要約47千兆瓦的新發(fā)電能力，高盛認(rèn)為天然氣、風(fēng)能和太陽能將有望填補(bǔ)這一缺口。

Kairos Power需要獲得美國核管理委員會（Nuclear Regulatory Commission,NRC）以及當(dāng)?shù)貦C(jī)構(gòu)的全面建設(shè)和設(shè)計(jì)許可，這一過程可能需要數(shù)年時間。

去年年底，Kairos Power獲得了NRC的建設(shè)許可，將在田納西州建造一座示范反應(yīng)堆。

NRC發(fā)言人Scott Burnell表示：“NRC已準(zhǔn)備好高效、適當(dāng)?shù)貙彶樾路磻?yīng)堆的申請。”

小型模塊化反應(yīng)堆比目前的反應(yīng)堆更小，其組件在工廠制造而不是在現(xiàn)場制造，以降低建設(shè)成本。

批評人士表示，小型模塊化反應(yīng)堆的成本將會很高，因?yàn)樗鼈兛赡軣o法實(shí)現(xiàn)大型核電站的規(guī)模經(jīng)濟(jì)。此外，它們可能會產(chǎn)生持久的核廢料，而美國目前還沒有一個最終處置庫。

谷歌表示，通過承諾與Kairos達(dá)成所謂的訂單框架，而不是一次性購買一座反應(yīng)堆，它正在向市場發(fā)出需求信號，并進(jìn)行長期投資，以加快小型反應(yīng)堆的開發(fā)。

“我們相信，這種新穎的做法將改善我們項(xiàng)目交付的前景——不僅將降低成本，同時也將加快交付時間表。”Kairos首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Mike Laufer表示。