據國家航天局消息，長征八號遙三運載火箭已運抵文昌航天發射場，將擇機執行鵲橋二號中繼星發射任務。
長征八號運載火箭作為新一代主力中型火箭，采用綠色環保液體推進劑，按照模塊化組合的思路進行研制，于 2020 年首飛，填補了我國 3-5 噸太陽同步軌道運載能力空白。
目前，發射場設施狀態良好，中繼星任務準備工作正有序展開，將于今年上半年擇機發射。
“鵲橋二號”將建立對地中繼通信鏈路，實現月面探測器和地面站之間的通信，為嫦娥四號、嫦娥六號、嫦娥七號和嫦娥八號等四次任務提供中繼支持。
IT之家附“鵲橋二號”相關數據：
根據中國航天科技集團科學技術委員會官方科普微博給出的部分數據，鵲橋二號中繼星重約 1.2 噸，天線長度約為 4.2 米，設計壽命 8 年，攜帶極紫外相機、陣列中性原子成像儀 、地月 VLBI 試驗系統。
相較于嫦娥四號的中繼星“鵲橋”，即將于上半年發射的鵲橋二號中繼星，在整體水平和能力上將有更大提升，為嫦娥六號在月球背面進行月球樣品采集任務提供通訊支持。
嫦娥六號任務計劃于 2025 年前后在文昌發射，將開展月球背面著陸區的現場調查和分析，對樣品進行系統、長期的實驗室研究等。
嫦娥七號任務計劃 2026 年前后發射，計劃開展月球南極的環境與資源勘查，并為國際月球科研站建設奠定基礎。
國家航天局總工程師李國平在出席第 74 屆國際宇航大會（IAC）全體會議期間給出了中國探月工程四期，深空探測 / 采樣返回發射表。我國接下來將逐步實現以下太空探索任務：
鵲橋二號中繼星 2024 年 3 月發射
嫦娥六號 2024 年發射
小行星采樣返回天問二號 2025 年發射
嫦娥七號 2026 年發射
嫦娥八號 2028 年發射
火星采樣天問三號 2028 年發射
木星探測器天問四號 2030 年發射
中國載人登月 2030 年發射
