人工智能正成為手機創新的主要方向之一。2018年以來，小米、華為、OPPO 、vivo等知名手機品牌發布的新機紛紛高舉AI旗號，將人工智能推向前端應用。而作為手機“心臟”的芯片也開始邁入AI時代，隨著端與云的競爭拉扯愈發激烈，AI芯片競速呈白熱化態勢。“攻芯戰”正酣的當下，中國手機芯片廠商或將借助AI和5G實現逆襲。
AI火遍手機圈
人工智能正成為手機創新的主要方向之一。從2017年下半年開始，大多數手機品牌廠商均提出了AI概念，比如，三星的AI助手Bixby、vivo X21中加入的Jovi AI助理、華為旗艦機搭載的麒麟970芯片及蘋果的A11 Bionic神經引擎等。
進入2018年，AI手機更是扎推發布。5月31日，小米在深圳召開年度旗艦發布會，發布了6.21英寸和5.88英寸大小屏旗艦小米8和小米8 SE，支持高通人工智能引擎AIE 845，具備頂尖的終端側人工智能處理能力。無獨有偶，6月6日榮耀新品發布會上，榮耀發布全新旗艦品類榮耀Play。此前引發行業熱議的“很嚇人的技術”也終于亮相，由華為消費者BG CEO余承東親自發布，命名為GPU Turbo。榮耀Play以GPU Turbo大殺技及人工智能NPU的突破性優勢，真正實現AI、速度雙領先。6月11日，榮耀Play首銷即霸榜1999元檔位，獲京東平臺單品銷量冠軍，天貓平臺安卓手機單品銷量及銷售額雙料冠軍。
AI緣何成了手機圈的新寵？從供給側來看，AI和手機的結合，將真正打破行業的創新瓶頸。華為消費者業務CEO余承東認為，“人工智能將會成為未來5~10年影響手機行業競爭格局的最關鍵因素之一。人工智能引入到手機之后，手機成為‘沒有胳膊腿的機器人’，AI可以像人的眼睛一樣，看到這個世界，未來智能手機將會極大地改變人類生活。”從需求側來看，消費者對人工智能終端的熱情日益增長。根據CSG Systems International發布的一份報告顯示，千禧一代的年輕人認為，人工智能是智能手機的必備功能；超過53%的受訪者表示，愿意為配備人工智能特性和功能的設備支付更高的費用。
AI芯片終端側“混戰”
眼下，中國智能手機市場增長愈發乏力，中國信息通信研究院最新發布的數據顯示，2018年4月，國內手機市場出貨量為3425.1萬部，同比下降16.7%；2018年1~4月，國內手機市場出貨量為1.22億部，同比下降23.7%。 與此同時，芯片作為手機的“心臟”，是手機產業鏈上最為核心的技術，因而蘋果、三星、華為、小米等越來越多品牌廠商開始自制手機芯片。由此，手機芯片廠商間的競爭變得更加激烈。
放眼全球手機芯片玩家，目前，除了蘋果和海思不對外銷售、三星僅有小批量外銷之外，僅就獨立手機芯片供應商而言，高端市場基本被高通所壟斷，聯發科主要在中端發展，紫光、展銳則在低端芯片領域具備較強實力。
毫無疑問，AI芯片自然是AI手機比拼的關鍵所在。手機中國聯盟秘書長王艷輝認為，“當前的AI手機還處于發展的初級階段，智能手機上的應用都依賴于底層核心能力，即人工智能芯片。如果在芯片上不能突破，AI手機就不可能真正成功。”
因而，不難發現，AI芯片王者的爭奪也呈白熱化的態勢。高通日前正式發布了今年MWC上宣布的驍龍700系列首款產品——驍龍710，據介紹，驍龍710集成了多核人工智能引擎，并具備神經網絡處理能力。聯發科繼今年年初發布Helio P60后，為中、低端智能型手機所設計的Helio P22芯片日前也問世了，在Helio P60的成功基礎上將AI加速體驗。展銳近日發布了首款支持人工智能應用的8核LTE SoC芯片平臺—紫光展銳SC9863，面向全球主流市場，可實現AI運算與應用，提升移動終端的智能化體驗。
AI芯片孰優孰劣，尚無定論，但毋庸置疑，AI手機芯片市場的份額搶奪戰考驗著廠商的創新能力，只有處理器性能強悍的手機才能帶來更加智能化的體驗，從而在激烈的競爭中贏得一席之地。
5G與AI將成競爭焦點
手機產業是中國制造引以為傲的領域，全球前十大手機品牌中，中國品牌便獨占7席；芯片制造，則是讓中國手機困惑的領域，目前，大多數國產手機制造商仍完全依賴芯片進口，中國芯片年進口額約為2000 億美元，是國內最大宗進口產品，而作為市場需求接近全球的1/3國家，中國自己的芯片產值卻僅占全球的6%至7%。
中國手機要真正雄霸世界之林，解決“芯病”是必由之路。
那么，起步較晚的國產手機芯片未來有無可能從“跟跑”升級為“并跑”乃至“領跑”？一切皆有可能！5G和AI正是中國手機芯片彎道超車的絕佳機會。
其一，5G是中國手機芯片最大突破點所在。目前來看，芯片技術成為5G能否按期商用的關鍵，5G終端芯片方面的研發很大程度上正處于滯后狀態，誰在這一方面率先突破，誰就占得了先機。而中國在5G上有先發優勢，在全球領跑。據了解，目前中興通訊和華為在5G芯片技術方面突破較大，有消息顯示，華為將在2018年推出面向規模商用的5G全套網絡解決方案，到2019年，將會推出支持5G的芯片和智能手機。
其二，人工智能芯片是中國手機芯片面臨的一大風口。手機芯片中是否集成人工智能處理器，成為未來全球手機市場差異化競爭的關鍵點，可以說，誰搶占了人工智能，誰就搶占了智能手機發展的制高點。 在AI技術積累上，全球各國起步時間相當，中國與歐美國家的差距相對較小。
如今，國產手機的“中國芯”正在不斷探索突破，更大規模的“攻芯戰”已經吹響號角。
可以預見，在未來幾年，能否抓住5G商用和人工智能等帶來的機遇期，將成為中國手機芯片是否逆襲的關鍵。