1月24日，國家能源局召開新聞發(fā)布會，發(fā)布了2017年可再生能源并網(wǎng)運行情況。去年我國棄水、棄風(fēng)、棄光電量合計達(dá)到1007億千瓦時，較上年下降近100億千瓦時，但規(guī)模仍超過三峽電站976億千瓦時的全年發(fā)電量。
其實，在整個社會用電需求增長放緩、電力供給過快的大背景下，這些年不單出現(xiàn)了“棄風(fēng)棄光”，核電同樣面臨“利用小時數(shù)低”的困境。輿論認(rèn)為，解決“棄風(fēng)棄光”，出路在于充分市場化。
無論是水電還是風(fēng)電光伏棄電主要發(fā)生在西南、西北和東北地區(qū)，這些地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平消耗不掉既有的電力裝機(jī)。在全國電力供應(yīng)充裕的情況下，就地消納富余電力當(dāng)然是最好的選擇。比如在中國一些電費便宜的偏遠(yuǎn)地區(qū)，出現(xiàn)了比特幣“挖礦”工廠。如果這些“挖礦”消耗的電力是當(dāng)?shù)氐摹皸夒姟?，豈不是一舉兩得!
首先，需要介紹一下，什么是數(shù)字貨幣什么是挖礦?比特幣是一種用開源技術(shù)的軟件而產(chǎn)生的虛擬數(shù)字貨幣，比特幣不依靠特定機(jī)構(gòu)發(fā)行，它依據(jù)特定算法，通過大量的計算產(chǎn)生，比特幣經(jīng)濟(jì)使用整個P2P網(wǎng)絡(luò)中眾多節(jié)點構(gòu)成的分布式數(shù)據(jù)庫來確認(rèn)并記錄所有的交易行為，并使用密碼學(xué)的設(shè)計來確保貨幣流通各個環(huán)節(jié)安全性。
比特幣的生產(chǎn)過程也叫做“挖礦”(mining)，在這個過程中，“礦工”把最近收到的交易記錄打包在新的區(qū)塊里，同時使用硬件進(jìn)行密碼學(xué)計算，消耗電力，大約每10分鐘產(chǎn)生1個區(qū)塊。如果用更簡單的比喻來說，也可以理解為一個玩家，使用手機(jī)玩王者榮耀的游戲，獲得游戲中的獎勵。不過，挖礦不僅是生產(chǎn)比特幣本身，同時也是對交易進(jìn)行去中心化記錄的安全保障。換言之，挖礦行為維持了價值數(shù)萬億數(shù)字貨幣的去中心化安全運轉(zhuǎn)。
眾所周知，比特幣和數(shù)字貨幣存在一些爭議。尤其是2017年，加密貨幣ICO的概念比較火熱，很多項目沒有去中心化，也沒有限量發(fā)行，不符合區(qū)塊鏈技術(shù)特點，從而產(chǎn)生誤導(dǎo)公眾、發(fā)生龐氏騙局的可能性。由于很多ICO項目采用比特幣融資，從而引發(fā)了政府對比特幣等數(shù)字貨幣更加嚴(yán)厲的監(jiān)管。
事實上，對于比特幣的監(jiān)管，中國政府一直沒有放松。早在2013年，國內(nèi)監(jiān)管部門就對比特幣進(jìn)行過定位，《人民銀行等五部委發(fā)布關(guān)于防范比特幣風(fēng)險的通知》明確了比特幣的性質(zhì)是一種特定的虛擬商品，不具有與貨幣等同的法律地位，不能且不應(yīng)作為貨幣在市場上流通使用。但是，比特幣交易作為一種互聯(lián)網(wǎng)上的商品買賣行為，普通民眾在自擔(dān)風(fēng)險的前提下?lián)碛袇⑴c的自由。2017年9月4日，央行等七部委發(fā)布了《關(guān)于防范代幣發(fā)行融資風(fēng)險的公告》，禁止了代幣發(fā)行融資ICO活動，限期關(guān)停了虛擬貨幣交易所。
2018年初，《法制日報》表示，七部委的公告就明確指出普通民眾在自擔(dān)風(fēng)險的前提下?lián)碛袇⑴c比特幣交易的自由，法無禁止即自由是民事法律的基本原則，進(jìn)行比特幣的投資和交易并不違法，但投資者忽視投資風(fēng)險造成的經(jīng)濟(jì)損失就不能指望由司法來埋單。
也有觀點認(rèn)為，比特幣挖礦，本質(zhì)是一種投資行為，礦工購買礦機(jī)硬件，自己管理或?qū)⒌V機(jī)部署在專門礦場，在運營中消耗電力，獲取風(fēng)險投資相應(yīng)的回報。因此適合的礦機(jī)運營環(huán)境，有競爭力的電力成本，是決定投資回報的關(guān)鍵。理論上來說，相比其他消耗電力的工程，比特幣挖礦地域不限，交通不便的偏遠(yuǎn)地區(qū)也沒關(guān)系，僅僅需要電力，硬件也只需要礦機(jī)，能夠迅速搭建廠房，所以與“棄電”似乎成了絕妙的搭檔。
礦場并非中國獨有，只要能夠滿足便宜的電價、以及寒冷的環(huán)境(散熱需求)，就是數(shù)字貨幣挖礦的合適地區(qū)，某種程度與大數(shù)據(jù)運算中心類似。
目前在俄羅斯、加拿大、美國、冰島、東歐甚至越南等地都有許多大型數(shù)字貨幣礦場。對中國決策者角度而言，數(shù)字貨幣挖礦作為一項經(jīng)濟(jì)工業(yè)活動，其利弊值得仔細(xì)分析：
利處而言：首先是能夠全面使用當(dāng)?shù)貤夒姡M(jìn)而繳納電費，無論是對私人還是國家電力系統(tǒng)都能增收;其次，棄電所在地大多為西南、西北等貧困省份，數(shù)字貨幣礦場會雇傭一定數(shù)量的當(dāng)?shù)孛癖?，增加?dāng)?shù)鼐蜆I(yè)。
據(jù)悉，棄電問題同樣嚴(yán)重的俄羅斯、加拿大等國已看到了這一商機(jī)。俄羅斯擁有豐富的自然資源和廉價的能源，以及雄厚的重工業(yè)基礎(chǔ)。由于上世紀(jì)90年代很多高耗能企業(yè)逐漸關(guān)停，他們有著閑置的蘇聯(lián)時期遺留下來的第三代電力產(chǎn)能，而且還有本土礦工建設(shè)的社區(qū)。俄羅斯專家說，虛擬貨幣挖礦產(chǎn)業(yè)可以為政府帶來數(shù)以萬億計的盧布。當(dāng)局必須考慮創(chuàng)造合適的條件來適應(yīng)市場，俄羅斯政府準(zhǔn)備在夏季之前制定監(jiān)管框架。
此外，冰島也成為了數(shù)字貨幣挖礦的中心。冰島擁有豐富的地?zé)崮?，透過地?zé)岚l(fā)電能產(chǎn)生的大量廉價電能，大幅降低了計算機(jī)的運作成本。此外，寒冷的氣候還是礦機(jī)的“天然冷卻劑”。礦機(jī)在晝夜運作時產(chǎn)生大量熱量。為了防止機(jī)身過熱，機(jī)器報廢，冰冷的極地空氣被源源不斷地輸送進(jìn)房間，這又為商人們省去了冷卻系統(tǒng)的開支。
弊端來說：第一是如果沒有電網(wǎng)系統(tǒng)良好的協(xié)調(diào)，在用電峰值時期，數(shù)字貨幣礦場可能會影響當(dāng)?shù)孛裆秒?第二，確實存在不少小型的、不規(guī)范的礦場，可能對當(dāng)?shù)丨h(huán)保、消防造成隱患，甚至存在偷電的行為;第三，雖然和交易相比，購買礦機(jī)搭建礦場成本高難度大，但仍然可能引起投機(jī)行為。不過相較之下，礦機(jī)和礦場相較之下投資更大，管理更復(fù)雜，成本回收難度也較大，所以投機(jī)性和交易、ICO無法相比擬?？偠灾瑢τ跀?shù)字貨幣挖礦這個與能源行業(yè)密切相關(guān)的新興業(yè)態(tài)，值得各界密切關(guān)注，仔細(xì)勘察利弊，進(jìn)行合理的監(jiān)管。