11月5日19點45分，在我國西昌衛星發射中心，北斗三號首發雙星在長征三號乙/遠征一號運載火箭的托舉下順利升空。火箭上面級與衛星成功分離，將其送入預定軌道。本次發射的衛星是我國北斗三號第一、二顆組網衛星，開啟了北斗衛星導航系統全球組網的新時代，北斗衛星導航系統“三步走”發展戰略進入“最后一步”。
本次北斗三號首發雙星由中國航天科技集團公司五院抓總研制，屬于中圓地球軌道衛星，是北斗衛星導航系統的第24顆、25顆衛星。北斗全球衛星導航系統配置了新一代原子鐘，定位精度可達2.5米~5米水平，衛星設計壽命提升至10年~12年，且首次提出“保證服務不間斷”的指標。
火箭整流罩外藍色標志為北斗衛星導航系統LOGO
相較于區域衛星導航系統，北斗全球衛星導航系統的一大特色就是首次配置了相控陣星間鏈路，解決了境外監測衛星的難題。北斗三號還在世界上首次實現了衛星的在軌自主完好性監測功能，這一功能對民航、自動駕駛等生命安全領域用戶來說，具有極強的實用價值。其全新的導航信號體制和強大的在軌重構功能，也將極大地提升用戶體驗。
北斗作為世界上唯一的由3種軌道衛星構成的導航系統，未來除具備導航、定位、授時等基礎功能，還將增加搜救、全球位置報告、星基增強等拓展功能。
目前，北斗衛星導航系統已在農業、海洋漁業、民航、交通運輸、應急救援、防災減災、燃氣等各領域得到規模化應用，并逐漸進入大眾生活。
未來，中國北斗將持續推進海內外應用推廣，不斷深化衛星導航的高精度服務與云計算、物聯網、大數據的繼續融合，加快衛星導航領域與高端制造業、軟件業的融合，推動生產方式和發展模式的變革，服務國民經濟和社會信息化發展。借力我國“一帶一路”倡議，北斗三號將加快“走出去”步伐，于2018年率先為“一帶一路”沿線及周邊國家提供基本服務，到2020年為全球用戶提供服務。
長征三號乙/遠征一號運載火箭
長征三號乙/遠征一號運載火箭由中國航天科技集團公司一院抓總研制，是由基礎級和上面級組成的四級火箭。2015年7月，該四級火箭曾以一箭雙星的方式成功將第18、19顆北斗導航衛星送入預定軌道。此次是長征三號乙/遠征一號運載火箭第2次執行北斗發射任務。火箭采取了多項技術改進和可靠性增長措施，首次使用兼容北斗衛星導航系統的三模接收機，提高火箭飛行入軌精度。本次發射也是長征系列運載火箭的第253次飛行。