在太空探索領(lǐng)域，中國(guó)是美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。中國(guó)計(jì)劃2036年前實(shí)現(xiàn)本國(guó)航天員登月，然后是登陸火星。中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平希望此類(lèi)太空任務(wù)能孕育出中國(guó)在機(jī)器人、航空和人工智能及其他21世紀(jì)領(lǐng)先技術(shù)領(lǐng)域的創(chuàng)新浪潮。

　　據(jù)中國(guó)國(guó)家空間科學(xué)中心主任吳季稱(chēng)，中國(guó)政府如今在評(píng)估空間科學(xué)研究投資增加兩倍的建議。他們希望在建造新望遠(yuǎn)鏡、觀測(cè)地球水循環(huán)和改善衛(wèi)星導(dǎo)航過(guò)程中所取得的進(jìn)步，將給國(guó)有企業(yè)注入活力并激勵(lì)私營(yíng)企業(yè)的建立。吳季表示：“中國(guó)一直靠別人發(fā)現(xiàn)的知識(shí)。中國(guó)若想振興經(jīng)濟(jì)，就有必要投入更多資源發(fā)展開(kāi)拓性技術(shù)。”

　　吳和數(shù)十位科研人員為此請(qǐng)求中央政府把對(duì)空間科學(xué)的投入從2011-2015年的47億元增加到2026-2030年的至少156億元。雖然這個(gè)數(shù)字仍落后于NASA的約56億美元預(yù)算，但10年前中國(guó)在這方面投入為零。當(dāng)時(shí)，中國(guó)政府投錢(qián)的是具有政治意義或立竿見(jiàn)影之效的項(xiàng)目，如火箭、軍用衛(wèi)星和載人飛船。

　　中國(guó)的太空投入具體多少不得而知，但顯然一些美國(guó)分析家擔(dān)心，NASA踩剎車(chē)之際中國(guó)卻加速前進(jìn)。歐洲航天局前局長(zhǎng)讓-雅克·多爾丹說(shuō)：“進(jìn)行空間科學(xué)研究對(duì)中國(guó)很重要。太空不再僅僅與政府和太空愛(ài)好者有關(guān)了。它已徹底融入經(jīng)濟(jì)。”“我們才開(kāi)始。”吳季說(shuō)，“這是一項(xiàng)偉大的事業(yè)，什么也阻止不了中國(guó)成為航天強(qiáng)國(guó)。”