美國維克森林大學(xué)的科學(xué)家成功利用3D打印技術(shù)打印人體細(xì)胞的生物可降解支架，而后利用支架培育耳朵和鼻子等仿真度極高的面部器官，例如耳朵和鼻子。利用3D打印技術(shù)培育用于移植的肺部以及其他器官是科學(xué)家的終極目標(biāo)。科學(xué)家表示他們在實現(xiàn)這一目標(biāo)道路上正不斷取得進步，有望在20年內(nèi)讓患者移植3D打印器官的夢想成為現(xiàn)實。

　　利用3D打印技術(shù)培育人體器官是再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的一大熱門，目前正不斷取得進步。借助于這項技術(shù)，科學(xué)家能夠培育出仿真度極高的人造耳朵和鼻子等面部器官。隨著研究的深入和技術(shù)的繼續(xù)進步，他們將最終培育出可以進行移植的人造肺以及其他器官。現(xiàn)在，維克森林大學(xué)的3D打印機已經(jīng)打印出腎臟原型。在其他一些實驗室，科學(xué)家也在研究如何利用可降解支架培育人造心臟、肺部、肝臟和腎臟，讓“定制移植”成為一種可能。

　　目前，維克森林大學(xué)的科學(xué)家正在研究各種方式，培育可進行移植的人造器官，包括對動物器官進行改造和從無到有利用患者自身細(xì)胞進行培育。他們的3D打印機使用的并非墨水，而是一種類似凝膠的生物可降解材料，通過逐層打印形成器官原型或者說器官形支架，而后利用支架培育器官。首席研究員安東尼·阿塔拉博士指出他們需要很多年的努力才能培育出能夠移植到患者體內(nèi)的人造器官。

　　在進行人造器官研究時，科學(xué)家也將目光聚焦豬的器官，希望利用人體細(xì)胞取代豬細(xì)胞，進而培育出可植入患者體內(nèi)的器官。當(dāng)然，最理想的方式還是利用患者自身細(xì)胞，可以通過活組織檢查或者抽血的方式獲取，而后將細(xì)胞“播撒”到3D打印機打印的器官形支架上進行培育。這種方式培育的人造器官能夠大大降低移植后出現(xiàn)排斥反應(yīng)的可能性。

　　麻生總醫(yī)院的哈拉德·奧特博士認(rèn)為5到10年內(nèi)有望進行實驗室培育器官的人體試驗。匹茲堡大學(xué)麥克格萬再生醫(yī)學(xué)研究所的威廉·瓦格納指出5到10年可能過于樂觀，15到20年更為現(xiàn)實一些。一旦人體試驗取得成功，患者移植人造器官的夢想便最終成為現(xiàn)實。