2011年第四季度NOR閃存營業收入從第三季度的10.5億美元降至9.53億美元。第二季度NOR營業收入略有增長，從11.6億美元上升到11.7億美元，如下圖所示。

 

       第四季度NOR營業收入下降的主要原因，是10月泰國發生洪災導致PC出貨量減少。洪水破壞了泰國的硬盤工廠，造成硬盤短缺，導致PC銷量下降。NOR營業收入減少的其它原因包括：在全球經濟黯淡的情況下，NOR價格持續下跌；PC以及入門級手機銷售普遍疲軟。

 

       與手機中用于存儲和傳輸數據的NAND閃存不同，NOR閃存主要用于執行引導程序，盡管它在入門級手機中仍然是普通的存儲媒介。NAND閃存目前在智能手機和平板電腦等高端移動設備中的占有率不斷上升，排擠NOR閃存。

 

       然而，仍然存在比較興旺的市場，尤其是串行并行接口(SPI)NOR，這種內存類型在工業與嵌入領域繼續取得明顯增長。并行NOR也顯露積極跡象，它在網絡與服務器產品等高價值應用中，仍然是設備功能與性能的關鍵組成部分。未來NOR閃存前景仍然令人鼓舞，預計2012年出貨量將達到50億個，高于2011年的47億個。

 

       美光與Spansion營業收入萎縮；臺灣廠商也受到影響

 

       第四季度受NOR市場下滑影響最大的廠商是美國美光和Spansion，他們是NOR領域中的兩大廠商。

 

       第四季度美光的NOR營業收入環比下降24%，從第三季度的3.68億美元降至2.81億美元。該公司注意到手機領域疲軟，應該擴大在PC領域的存在。美光也承認必須采取多內存方式，有些客戶和芯片組合作伙伴青睞這種策略，因其便于驗證，但并不是特別適合高接觸小批量(high-touch, lower-volume)應用。而在非PC嵌入式產品出貨量中，這種應用占多數。對于嵌入與游戲應用，正在轉向300毫米晶圓和45納米NOR，而對于入門級手機，則可能正在轉向低密度相變內存。

 

       Spansion去年第四季度營業收入環比下降3%，從2.27億美元降至2.2億美元。它在第三季度亦大幅下滑24%，而美光的當季營業收入則上升2%。但是，設計活動同比增長70%，預示Spansion的營業收入將在2012年第二季度從低谷回升。該公司對于2012年前景仍然保持樂觀看法，認為其512-megabit SPI芯片等新產品將創造逾30%的營業收入。但令人擔憂的是，營業利潤與庫存周轉速度下降，盡管這些問題可以由Spansion擴大NAND業務得到部分解釋。

 

       業內其它廠商與這兩大NOR供應商一樣，也面臨糟糕情況，臺灣廠商也在劫難逃。除了排名第六的GigaDevice Semiconductor Inc.，臺灣廠商的營業收入都與第三季度持平或者下降。例如，排名第三的旺宏電子營業收入從1.4億美元降到1.23億美元；華邦電子的營業收入從9200萬美元降到6900萬美元。

 

       但旺宏與華邦號稱將縮小裸片尺寸、推出NAND產品并進入移動與汽車應用領域。旺宏準備利用其75納米制程生產512Mb的1.8V NOR芯片，以及1Gb的單層單元NAND。華邦今年把58納米NOR閃存的月產量提高到6000個晶圓，并計劃在2013年初投產46納米單層單元NAND。

       高密度NOR增長機會將挑戰臺灣廠商

 

       批量較小的NOR廠商則參考DRAM產業，在高利潤產品與大批量產品之間進行平衡，以保持盈利能力。汽車應用仍然是一個熱點，信息娛樂系統需要多達512Mb的NOR，用于監測路況等用途的傳感器需要自己的智能。

 

       高密度NOR的其它應用包括智能電表、服務器、電視和白色家電。對于這些領域，美光注意到企業級支持特點的重要性，如百萬分之幾(part-per¬-million)質量水平和48小時響應時間。

 

       這些領域對于希望向非消費以外領域擴展的臺灣廠商來說，將充滿挑戰。在可預見的將來，美光和Spansion等廠商擁有巨大規模和成熟的支持體系，將主宰非消費應用領域。