從表面上看，以太網(wǎng)光纖通道（FCoE）是個絕對的好技術：更少的硬件、布線、安裝和管理開銷，更低廉的啟動成本。
企業(yè)策略集團（ESG）分析師Bob Laliberte表示：“考慮到交換機、布線和適配器，F(xiàn)CoE的部署成本比傳統(tǒng)網(wǎng)絡要低33%，同時FCoE還可望節(jié)約50%的電源和冷卻成本。”
他表示FCoE一般是“架頂式”布置。這意味著FCoE交換機在機架頂部以取代光纖通道（FC）交換機和以太網(wǎng)交換機。這種設置使用融合網(wǎng)絡適配器（CNA）或一個能夠支持FCoE的通用板載LAN（LOM）。只要應用程序支持，一直會有冗余連接--也就是，每臺服務器至少有兩個到機架FCoE交換機的FCoE連接（不用每個服務器2個光纖通道連接和2個以太網(wǎng)連接）。架頂交換機然后會將以太網(wǎng)傳輸發(fā)送到局域網(wǎng)上，將光纖通道傳輸發(fā)送到SAN（存儲局域網(wǎng)）。
Laliberte表示：“我們的長期預測認為大多數(shù)的連接方案將以以太網(wǎng)傳輸為中心。如果你觀察一下CNA市場，你會看到大多數(shù)的做法是這樣的--FCoE、iSCSI（互聯(lián)網(wǎng)小型計算機系統(tǒng)接口）、以太網(wǎng)甚至服務器-到-服務器連接都放在一個網(wǎng)絡卡或芯片上。”
類似于可以接受任何協(xié)議的統(tǒng)一存儲系統(tǒng)，相關服務器將有一個統(tǒng)一連接適配器通過板載芯片或適配器卡來處理幾乎任何一種基于以太網(wǎng)的協(xié)議。
盡管有這樣那樣的優(yōu)點，但是許多用戶仍然對FCoE無動于衷。ESG認為2010年底的用戶滲透率只有9%。究竟是發(fā)生了什么事呢？
Demartek行業(yè)分析師Dennis Martin提醒我們道存儲架構的變化很慢。他表示只有非常早期的采用者會愿意使用架頂式交換機來連接到現(xiàn)有存儲網(wǎng)絡。不過在下個階段，也就是目前的這個階段，核心網(wǎng)絡支持和更多的FCoE適配器的采用，以及一些FCoE存儲目標端，會幫助FCoE采用率的增加。隨著廠商支持更多的FCoE部署方式，F(xiàn)CoE的采用率會得到改善。它建議企業(yè)在他們的IT項目中將FCoE作為戰(zhàn)略性部分加以考慮。
Martin表示：“FCoE應該納入長期規(guī)劃，在新設備采購和數(shù)據(jù)中心建設中考慮部署FCoE。”
ESG的用戶調(diào)查顯示FCoE在2012年底前有望突破25%的滲透率。分析師們普遍看好FCoE的未來。
StorageIO Group分析師Greg Schulz表示：“2011年在許多方面都為FCoE的更廣泛采用奠定了基礎。廠商們繼續(xù)開發(fā)它們的技術并提高產(chǎn)品的成熟度，增加來自服務器適配器的功能和互操作性，并在網(wǎng)絡交換機和路由器上增加操作系統(tǒng)和虛擬機管理支持性以及相關的管理工具。”
不過，他不認為FCoE今年會飛速發(fā)展。理由：FCoE無法提供快速的性能提升，同時需要架構做大量變動和升級。
Schulz表示：“FCoE是一個長期架構，在未來十年內(nèi)還需要積蓄力量，需要時間來發(fā)展。”
在FCoE發(fā)展的路上還有一系列阻礙因素。他說，一些客戶擔心過早地購買昂貴的CNA不合算，因為行業(yè)還會發(fā)展和升級換代。
技術也是一個阻礙因素。一些FCoE解決方案不支持多跳（multi-hop）機制。沒有這種機制，F(xiàn)CoE的路徑必須是從服務器到單個交換機然后再到存儲陣列。
Laliberte表示：“已經(jīng)有許多人在致力于解決這個問題，并通過各種標準來實現(xiàn)端到端的多跳機制。”
廠商們的積極性也不同。思科等廠商（以及EMC和NetApp）在推動行業(yè)和FCoE生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展上更加積極。另一方面，博科則支持自己原有的FC并努力消化并購Foundry后得到的技術。因此，不同廠商對FCoE的積極性是有很大區(qū)別的。
另一個障礙是文化--如何管理融合的環(huán)境：服務器、存儲和網(wǎng)絡團隊中的哪個團隊對此負責，如果負責的話，負責什么？
Schulz表示：“許多組織希望能夠完全利用好融合技術。這些組織需要他們的各個技術團隊在一個虛擬團隊中互相協(xié)作或以某種融合的方式共同管理融合技術。不過這樣做的好處是明顯的：在單個CNA和網(wǎng)絡上，你就可以在以太網(wǎng)堆棧IP上運行iSCSI，而在你的FCoE堆棧上并行運行的光纖通道從邏輯上來說還是獨立的。”
這意味著那些傾向IP并需要塊訪問的服務器和環(huán)境可以使用iSCSI，而在同樣環(huán)境中需要塊的其他系統(tǒng)可以使用FCoE。這也意味著一個存儲系統(tǒng)可以設置成通過iSCSI響應于一些需要塊訪問的服務器，而其他存儲系統(tǒng)則可以通過FCoE訪問同一個系統(tǒng)。它給服務器和存儲兩邊都帶來了很大的靈活性。
不過，整體上而言，Shculz還是樂觀的--FCoE正在到來，而且很快。
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