在過去十年里，802.11技術取得了長足的進步----更快、更強、更具擴展性。但是有一個問題依在困擾著Wi-Fi：可靠性。
對于網絡管理員來說，最讓他們沮喪的莫過于用戶抱怨Wi-Fi性能不佳，覆蓋范圍不穩定，經常掉線。應對一個你無法看到并且經常發生變化的Wi-Fi環境是一個棘手的難題。這一問題的元兇就是無線電頻率干擾。
幾乎所有發射電磁信號的設備都會產生無線電頻率干擾。這些設備包括無繩電話、藍牙設備、微波爐，甚至還有智能電表。大多數公司并沒有意識到Wi-Fi干擾的一個最大干擾源是他們自己的Wi-Fi網絡。
與經授權的無線電頻譜不同，Wi-Fi是一個共享的媒介，其在2.4GHz和5GHz之間，無需無線電頻率授權。
當一部802.11客戶端設備聽到了其它的信號，無論這一信號是否是Wi-Fi信號，它都會遞延傳輸，直到該信號消失。傳輸中發生了干擾還會導致數據包丟失，迫使Wi-Fi重新傳輸。這些重新傳輸將使得吞吐速度放緩，導致共享同一個接入點(AP)的用戶出現大幅延遲。
盡管一些AP已經整合了頻譜分析工具，以幫助IT人員看到和識別Wi-Fi干擾，但是如果不真正解決干擾問題，那么這些舉措根本沒有什么用處。
新的802.11n標準使得無線電干擾問題進一步惡化。為了能夠向不同方向同時傳輸多個Wi-Fi流以取得更快的連接性，802.11n通常在一個AP上使用多個發射設備。
同樣，錯誤也翻了兩倍。如果這些信號中只有一個出現了干擾，802.11n的兩個基礎技術--空間多路傳輸或是綁定信道的性能都會出現下降。
解決干擾的常用辦法
目前有三個解決無線電干擾的常用辦法，其中包括降低物理數據傳輸率，減少受干擾AP的傳輸功率和調整AP的信道分配。在特定情況下，上述三種方法每一種都很管用，但是這三種方法沒有一種能夠從根本上解決無線電干擾這一問題。
如今市場上銷售的AP絕大部分使用的是的全向偶極天線。這些天線在所有方向上的發射和接收速率相當。由于在任何情況下這些天線的傳輸和接收速度相同，因此當出現了干擾，這些設備唯一的選擇就是與干擾進行對抗。它們必須要降低物理數據傳輸速率，直到數據包丟失率達到一個可接受的水平。
然而降低AP的數據傳輸速率并不能達到預期的效果。數據包滯空時間變得更長，這意味著需要花費更多的時間進行接收，因此掉包的機率更大。這反而讓它們對周期性干擾更為敏感。這一解決辦法基本上沒有什么效果，這導致所有共用這一AP的用戶都受到了影響。
另一個方法是降低AP傳輸功率以更好的使用有限的信道。這需要減少共用同一個AP的設備的數量，這樣做可以提高性能。但是降低了傳輸功率也會降低信號的接收強度。這就變成了降低數據傳輸率，同時Wi-Fi覆蓋將出現漏洞。這些漏洞需要使用更多的AP進行填補。可以想象，增加AP的數量將會導致更多的干擾。

請不要改變信道
最后，多數WLAN廠商會讓你相信解決Wi-Fi干擾的最佳辦法是“改變信道”。但是當無線電干擾增加后，可供AP自動選擇的“干凈”信道又在哪里呢?
盡管在應對特定頻率上出現持續干擾時改變信道是一種有用技術，但是干擾通常都具有間歇性和變化無常的特點。由于可供改變的信道數量有限，這一種技術反而會帶來更多的問題。
在Wi-Fi使用最為廣泛多的2.4GHz頻段上，僅有三個互不干擾的信道。即使是在5GHz頻段上，在排除了動態頻率選擇后，也僅有4個互不重疊的40MHz寬的信道。