編譯 | 楊玉科
編輯 | 葛幫寧
出品 | 幫寧工作室(gbngzs)
聯盟談判仍未達成最終成果。
表面上看,雷諾-日產聯盟重啟談判是為電氣化未來做準備,創(chuàng)建一個雙方都將投資的下一代電動汽車子公司。
但如果深入挖掘,就會發(fā)現,這場微妙的談判還涉及到另一項似乎已經過時的技術——在這場大膽的電動汽車改革中,老式內燃機反而成為核心關鍵。
技術合作并共享20年后,雷諾集團打算將內燃機資產拆分為一家獨立公司,與其新建電動汽車業(yè)務并駕齊驅。為達成這一目標,雷諾集團和日產汽車面臨拆分共享知識產權的艱巨任務,其中涉及的重要問題是——如何處理內燃機共享技術?
這極其重要。因為盡管電動汽車前景向好,但預計在很長一段時間內,汽油和柴油內燃機汽車仍將占據全球汽車銷量巨大份額。
日產汽車擁有許多尖端技術,比如e-Power技術和可變壓縮比渦輪增壓發(fā)動機。這些技術比雷諾集團想要剝離的過時內燃機技術,有更長的發(fā)展?jié)摿Α?/p>
“未來20年,ICE(內燃機)仍有巨大市場潛力,很多國家還沒有準備好接受電氣化。”一名熟悉聯盟談判的官員說。在這波電動汽車熱潮中,容易被忽視的是,“過時的”內燃機技術仍將是強有力的收入來源。
由于談判的敏感性,上述官員要求匿名。
盡管歐洲等地區(qū)的目標是,到2035年,實現內燃機汽車零排放,但非洲、亞洲和中東不斷增長的市場則不會有那么快的轉變。
一位參與討論的人士稱,即便是美國、中國和日本這些市場,相當長一段時間內,仍將是日產汽車的重要內燃機汽車市場。“毫無疑問,我們的內燃機技術可以更具競爭力,除歐洲外,我們需要繼續(xù)投資。”這位人士說。
標準普爾全球移動公司預測,到2030年,純電動汽車將只占全球產量40%左右,換言之,剩余60%市場仍需要發(fā)動機。
兩家公司知情人士透露,雷諾集團和日產汽車之間的討論,已勾勒出一項計劃。根據該計劃,雷諾集團將把所持日產汽車43%股份減少至15%。待出售股份將被存入一家獨立的金融信托機構,晚些時候以預定價格出售。
作為交換,日產汽車將投資雷諾集團新電動汽車業(yè)務部門Ampere。其中,雷諾集團持51%的股份,日產汽車持15%的股份。Ampere擬于明年上市。
與此同時,雷諾集團的內燃機資產將被并入Horse公司。
這一舉動反映了汽車制造商,將內燃機和電動汽車業(yè)務轉移到獨立公司,甚至獨立上市的趨勢。這種趨勢正在汽車行業(yè)蔓延——福特汽車、沃爾沃和梅賽德斯-奔馳等公司,最近都在考慮對其業(yè)務進行類似重組。
知情人士透露,兩家公司曾希望最早能在2022年10月底,達成一項初步的非約束性協議,以重塑長達20多年的聯盟關系。但因受幾個癥結影響,拖延了協議的如期達成。
其中一位知情人士表示,兩家汽車制造商計劃于11月15日發(fā)布公告,不過細節(jié)尚未敲定,可能還需要數周時間。
此外,聯盟的另一位合作伙伴三菱汽車,可能會向雷諾集團新子公司投資幾個百分點,以維持聯盟關系。但三菱汽車回應道,尚未對投資進行詳細考慮。
▍談判牽頭人古普塔
今年1月,雷諾-日產聯盟公布了一份電氣化路線圖——未來5年,將對電氣化進行大量投資,到2030年,擬推出35款新電動汽車。其中,90%基于5個通用電動汽車平臺打造,覆蓋所有主要地區(qū)的大多數市場。
雷諾-日產聯盟一直被標榜為一個成功的故事,與同樣發(fā)生在1990年代末的戴姆勒集團與克萊斯勒的災難性合并形成鮮明對比。現在,雷諾集團和日產汽車無疑也意識到,他們需要更緊密地團結在一起,即使前提是,確保日產汽車在陽光下獲得其應有的地位。
以印度為例,雷諾-日產聯盟在金奈有一個龐大的制造工廠,其產能一直未得到最佳利用。馬恒達(Mahindra & Mahindra)本是合作計劃的一部分,但后來卻退出了投資。
雷諾-日產聯盟繼續(xù)委托該工廠生產。這似乎有些微妙,雷諾集團生產Duster、Kwid、Triber和Kiger等產品,看起來更成功。相比之下,日產汽車業(yè)務一直不穩(wěn)定,直到最近,才憑借Magnite有所回緩。
日前,在德里舉行的一次新聞發(fā)布會上,日產汽車領導團隊重申,將在印度積極參與SUV競爭。但更緊迫的挑戰(zhàn)是,提高金奈工廠產量,這也是合作伙伴雷諾集團的努力方向。
據彭博社報道,日產汽車將投資5億~7.5億美元,換取雷諾集團電動汽車部門約15%的股權。一位知情人士稱,考慮到投資需求,聯盟這兩家公司中,雷諾集團更渴望達成協議。他援引日產汽車的話,日產汽車沒有理由一定要參與這個部門。
今年5月,當被問及日產汽車是否會像雷諾集團那樣,剝離自己的電動汽車業(yè)務時,日產汽車首席運營官古普塔(Ashwani Gupta)回復道:“考慮到市場組合和產品組合的多元化,日產汽車做出決定還為時過早。”
古普塔是日產汽車與雷諾集團談判的牽頭人。他認為,將(日產汽車)電動汽車技術與其他產品捆綁在一起有好處,因為該公司在全球所有主要市場都擁有完整產品線,包括那些仍然嚴重依賴內燃機的市場。
日產汽車的目標是,到2030年,純電動汽車占其全球銷量的40%左右。
今年2月,古普塔證實,日產汽車將停止在歐洲開發(fā)內燃機,因為歐洲市場將在2025年轉向更嚴格的歐Ⅶ排放標準。部分導致日產汽車或許不會投資Horse公司。另一方面,日產汽車可能不愿與吉利汽車等潛在競爭對手分享聯盟技術。
來自中國的吉利汽車、沙特阿拉伯石油和天然氣巨頭沙美石油公司(Saudi Aramco)都將參與投資。
雷諾集團一直在向吉利汽車靠攏。去年,雷諾集團繞過日產汽車及其中國本土合作伙伴,轉而與吉利汽車合作。其后,吉利汽車入股雷諾集團的韓國子公司,外界猜測吉利汽車將在韓國生產領克混合動力車,然后出口到美國。
目前可以肯定的是,日產汽車不希望e-Power技術參與其中。但雷諾集團為歐洲共同開發(fā)的柴油發(fā)動機呢?日產汽車還會在意嗎?
▍終究意難平,何妨舉案齊
路透社此前報道,這次重組將使聯盟兩家公司處于更加平等的地位,標志這個由卡洛斯·戈恩(Carlos Ghosn)于1999年創(chuàng)建的聯盟將發(fā)生翻天覆地的變化。
迄今為止,日產汽車一直在聯盟中扮演次要角色。
兩個多星期前,雷諾集團和日產汽車公開表示,他們正在“就幾項倡議進行信任的討論”,這是加強合作和聯盟未來的持續(xù)努力的一部分。
重組聯盟目的在于,重新平衡雷諾集團和日產汽車之間的交叉持股,開啟一個被一些人稱為聯盟2.0的新時代。但知情人士表示,重組尚未做出最終決定。
很明顯,日產汽車將尋求一個更公平的競爭環(huán)境,自法國盟友加入后,它已經被拒絕了20多年。1999年,日產汽車掙扎著維持運營之際,雷諾集團拋出了救生索。
平衡雙方的交叉持股,可以緩解這兩家合作伙伴之間的緊張關系,特別是在前聯盟主席戈恩2018年被捕之后。
重組還可能包括一個更透明的公司治理協議,以取代不透明的《重述聯盟主協議》(Restated Alliance Master Agreement,簡稱RAMA)。該協議也是合作伙伴之間爭論的焦點。
另一方面,盡管電動汽車初創(chuàng)企業(yè)在中國出現爆炸式增長,但在尖端內燃機技術方面,中國主要汽車制造商仍被視為落后。隨著吉利汽車、奇瑞汽車、上汽集團和長城汽車紛紛進軍海外新興市場,它們需要提高內燃機汽車水平。
相比之下,日本汽車制造商經常被批評為電動汽車領域的落后者。但由于他們擅長高效、低成本、可靠的發(fā)動機技術,當其他汽車制造商退出內燃機市場之際,包括日產汽車在內的日本公司,仍可以在全球范圍內搶占大量殘存的內燃機市場。
2022年9月29日,在東京舉行的一個汽車會議上,標準普爾全球移動首席研究分析師Masatoshi Nishimoto說:“那些在內燃機技術方面比較強的制造商,尤其是日本制造商,可能會向專門生產電動汽車的制造商供應內燃機汽車。內燃機業(yè)務不會在數量上增長,但這個市場將會重建。”
對制造內燃機汽車的制造商來說,這是一個機會。
日前,在接受日本共同社采訪時,日產汽車前首席執(zhí)行官西川廣人(Hiroto Saikawa)表示,雷諾集團和日產汽車應該“彌補”幾十年來的不平等聯盟。他強調道,兩家公司應該通過減少雷諾集團在日產汽車的股份,來建立一種更加平等的關系。
“理想的合作關系是,雙方可以靈活決定,是否共享自動駕駛和電氣化等核心技術。”西川廣人認為,盡管兩家公司“不適合共享汽車設計,因為他們的產品組合和優(yōu)先事項不同,但日產汽車應該通過靈活方式繼續(xù)合作,更好地利用聯盟的未來。”
這是西川廣人2019年9月卸任后,首次接受采訪。日產汽車持有法國盟友15%的股份,根據規(guī)定,日產汽車沒有投票權。兩家公司正在考慮調整股份,并平衡投票權。
西川廣人認為,由于日產汽車由相對規(guī)模較小的雷諾集團控股,目前的結構“產生了不必要的摩擦”。擔任首席執(zhí)行官時,他曾試圖重新審視兩家公司之間的資本關系,“把這段扭曲的關系正常化,是我辭職前的最后一份職責。”
他的繼任者——內田誠(Makoto Uchida)于2019年12月,被任命為日產汽車首席執(zhí)行官。
2018年,戈恩因瞞報薪酬被捕,日產汽車管理層陷入混亂。之后,戈恩潛逃到黎巴嫩。西川廣人回憶,戈恩曾試圖將日產汽車與雷諾集團合并,此舉遭到日產汽車一些高管的強烈反對。
戈恩回應道,包括西川廣人在內的日產汽車高管發(fā)動政變罷黜他。而西川廣人表示,戈恩“明顯”犯有欺詐行為。
1999年,雷諾集團成為日產汽車最大股東。2016年,日產汽車收購三菱汽車34%股份,三菱汽車加入聯盟。
▍4年恩怨已成滄海
時至今日,距離戈恩在東京羽田機場被捕已近4周年。
2022年10月21日,日產汽車針對戈恩的155億日元(折合1.04億美元)民事訴訟案,在日本舉行了一場聽證會。戈恩的律師Nobuo Gohara繼續(xù)向橫濱法院請愿,要求日產汽車提交對戈恩涉嫌財務不當行為的內部調查細節(jié)。
這項調查加強了對戈恩的指控,但沒有在法庭上公開公布。
“這是支持他們論點基礎的關鍵證據。”Gohara說,奇怪的是,兩年過去,日產汽車一直沒有拿出重要文件作為證據。
戈恩否認有任何不當行為。2019年12月,他逃到黎巴嫩。這起針對他的民事案件將于2023年1月20日繼續(xù)審理。
雷諾集團和日產汽車持股的不平衡,讓日產汽車頗感焦慮。一直以來,戈恩以董事長身份將聯盟團結在一起,三菱汽車自2016年加入,聯盟規(guī)模變得更大。
戈恩的意外被捕打亂了精心策劃的劇本。雷諾集團和日產汽車正努力重建多年來精心培育的合作關系。這是一個真正困難的時期——關鍵人物辭職,新的領導結構形成,雙方竭盡全力維持秩序。
就在這個艱難階段,菲克集團(FCA)向雷諾集團提出合并提議,但持有雷諾集團15%股份的法國政府表示,他們的首要任務是重建與日產汽車的聯盟。
FCA集團在不到10天時間里,就撤回收購要約。它迅速與PSA集團取得聯系,后者幾乎沒有浪費時間便啟動了談判,為創(chuàng)建Stellantis集團鋪平道路。
與此同時,戈恩在2019年即將結束時,戲劇性地逃離日本。當在家鄉(xiāng)貝魯特重新露面時,他仍然是一名逃犯。2020年1月初,戈恩在為自己舉行的一場新聞發(fā)布會上透露,在東京戲劇性被捕之前,他就已經在與FCA集團進行談判。
戈恩非常明確地表示,這是雷諾-日產聯盟在進入全球大聯盟時錯失的一個機會。現在,這位前董事長在黎巴嫩過著低調的生活,自逃離日本以來,他一直居住在那里。
與他在全球汽車舞臺上王者般的輝煌歲月相比,這是一次戲劇性的跌落。
盡管戈恩受到指控,但自從他離開后,一切都崩潰了,某種程度上應該說,他維持了聯盟的團結。
頗具諷刺意味的是,戈恩被捕的原因之一是,他熱衷于推動雷諾-日產的合并。對日產汽車而方,這難以接受。官方給出的理由是財務欺詐,但行業(yè)觀察人士堅持認為,合并才是戈恩被捕的真正原因。
4年后的今天,雷諾集團和日產汽車之間的合作關系顯然明顯好轉。但日產汽車無疑將追求更平等的關系,這可能使雷諾集團所持日產汽車股份從43%下降到15%。屆時,法國政府將不再是日產汽車的股東,而三菱汽車將在該實體中擁有少量股份。
在戈恩被捕后的相當長時間里,雷諾集團和日產汽車雖然有種種沖突,但目前的領導層顯然熱衷于把這一切拋諸腦后,繼續(xù)前進。像達特桑這樣不賺錢的品牌被丟棄,戈恩的遺產也隨之安靜地被埋葬。
眼下,汽車制造商正面臨電氣化轉型等挑戰(zhàn),雷諾-日產聯盟必須團結一致,應對新秩序。以此角度,當前涌現出的這些合作關系——無論是豐田-鈴木、豐田-馬自達、斯柯達-大眾,還是Stellantis集團(PSA-FCA),或許其意義都在此。
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