5G是第五代的蜂窩移動通信（英文：5th generation mobile networks或5thgeneration wireless systems），5G性能的目標是高數據速率，減少延遲，節省能源，降低成本，提高系統容量和大規模設備連接。
國際標準化組織3GPP定義了5G的三大場景。其中，eMBB指3D／超高清視頻等大流量移動寬帶業務，mMTC指大規模物聯網業務，URLLC指如無人駕駛、工業自動化等需要低時延、高可靠連接的業務。
通過3GPP的三大場景定義可以看出，5G不僅應具備高速度，還應滿足低時延這樣更高的要求，盡管高速度依然是它的一個組成部分。從1G到4G，移動通信的核心是人與人之間的通信，個人的通信是移動通信的核心業務。但是5G的通信不僅僅是人的通信，而是物聯網、工業自動化、無人駕駛等業務被引入，通信從人與人之間通信，開始轉向人與物的通信，直至機器與機器之間的通信。
5G的基本特點
（1）高速度
網絡速度提升，用戶體驗與感受才會有較大提高，網絡才能面對VR／超高清業務時不受限制，對網絡速度要求很高的業務才能被廣泛推廣和使用，意味著用戶可以每秒鐘下載一部高清電影，也可能支持VR視頻。
（2）泛在網
隨著業務的發展，網絡業務需要無所不包，廣泛存在。只有這樣才能支持更加豐富的業務，才能在復雜的場景上使用。泛在網在廣泛覆蓋和縱深覆蓋兩個層面提供影響力。
廣泛是指我們社會生活的各個地方，需要廣覆蓋，如果覆蓋5G，可以大量部署傳感器，進行環境、空氣質量甚至地貌變化、地震的監測，將非常有價值。
縱深是指雖然已經有網絡部署，但是需要進入更高品質的深度覆蓋。5G的到來，可把以前網絡品質不好的衛生間、地下停車庫等都用很好的5G網絡廣泛覆蓋。
一定程度上，泛在網比高速度還重要，只是建一個少數地方覆蓋、速度很高的網絡，并不能保證5G的服務與體驗，而泛在網才是5G體驗的一個根本保證。
（3）低功耗
5G要支持大規模物聯網應用，就必須要有功耗的要求。這些年，可穿戴產品有一定發展，但是遇到很多瓶頸，最大的瓶頸是體驗較差。現今，所有物聯網產品都需要通信與能源，雖然通信可以通過多種手段實現，但是能源的供應只能靠電池。通信過程若消耗大量的能量，就很難讓物聯網產品被用戶廣泛接受。如果能把功耗降下來，將能大大改善用戶體驗，促進物聯網產品的快速普及。
（4）低時延
5G的一個新場景是無人駕駛、工業自動化的高可靠連接。人與人之間進行信息交流，140毫秒的時延是可以接受的，但是如果這個時延用于無人駕駛、工業自動化就很難滿足要求。5G對于時延的最低要求是1毫秒，甚至更低。
無人駕駛汽車，需要中央控制中心和汽車進行互聯，車與車之間也應進行互聯，在高速度行動中，一個制動，需要瞬間把信息送到車上做出反應，100毫秒左右的時間，車就會沖出幾十米，這就需要在最短的時延中，把信息送到車上，進行制動與車控反應。
無人駕駛飛機更是如此。如數百架無人駕駛編隊飛行，極小的偏差就會導致碰撞和事故，這就需要在極小的時延中，把信息傳遞給飛行中的無人駕駛飛機。工業自動化過程中，一個機械臂的操作，如果要做到極精細化，保證工作的高品質與精準性，也是需要極小的時延，最及時地做出反應。這些特征，在傳統的人與人通信，甚至人與機器通信時，要求都不那么高，因為人的反應是較慢的，也不需要機器那么高的效率與精細化。而無論是無人駕駛飛機、無人駕駛汽車還是工業自動化，都是高速度運行，還需要在高速中保證及時信息傳遞和及時反應，這就對時延提出了極高要求。
（5）萬物互聯
傳統通信中，終端是非常有限的，固定電話時代，電話是以人群為定義的。而手機時代，終端數量有了巨大爆發，手機是按個人應用來定義的。到了5G時代，終端不是按人來定義，因為每人可能擁有數個，每個家庭可能擁有數個終端。
（6）重構安全
傳統的互聯網要解決的是信息速度、無障礙的傳輸，自由、開放、共享是互聯網的基本精神，但是在5G基礎上建立的是智能互聯網。智能互聯網不僅是要實現信息傳輸，還要建立起一個社會和生活的新機制與新體系。智能互聯網的基本精神是安全、管理、高效、方便。在5G的網絡構建中，在底層就應該解決安全問題，從網絡建設之初，就應該加入安全機制，信息應該加密，網絡并不應該是開放的，對于特殊的服務需要建立起專門的安全機制。
5G三大應用場景
5G主要有三大應用場景：
一是增強移動寬帶，其峰值速率將是4G網絡的10倍以上；
二是海量機器通信，將實現從消費到生產的全環節、從人到物的全場景覆蓋，即"萬物互聯"；
三是超高可靠低時延通信，通信響應速度將降至毫秒級，如自動駕駛汽車探測到障礙后的響應速度將比人的反應更快，將助推自動駕駛汽車從實驗室開到路上。
5G即將登場，雖然5G還存在技術和應用等方面亟待的問題，工信部已向中國電信、中國移動、中國聯通三大運營商發放了5G系統中低頻段試驗頻率使用許可。2019年，5G進入試商用階段，5G已強勢降臨。
