2008年金融危機迅速席卷全球，華爾街遭受到百年一遇的危機，美國經濟也即刻進入了衰退期，所有行業(yè)迎來巨大震蕩。但游戲除外，截至2008年12月，美國網絡游戲玩家總量高達8600萬人，同比增長了27%，而且在3月份，美國玩家更是創(chuàng)下了18億美元的游戲花銷記錄。
如今相似的一幕正在發(fā)生，2020年3月，美國玩家在游戲上花了16億美元，是美國游戲業(yè)有史以來市場數(shù)據(jù)第二高的3月。
疫情或引發(fā)經濟動蕩，而經濟越蕭條，娛樂產業(yè)越繁榮。
5月13日，騰訊控股發(fā)布了2020年第一季度財報，報告期內，騰訊總營收1080.65億元，同比增長26%，其中亮眼的仍然是游戲業(yè)務。第一季度騰訊網絡游戲營收達372.98億元，同比增長31%，相當于平均每天進賬4億元。
這大概是疫情期間國內互聯(lián)網公司提交出的最佳財報，然而卻也將成為映射今年全球經濟下行的一面“殘酷”的鏡子。
游戲扛起互聯(lián)網經濟的增長“大旗”
網絡經濟營收中，電商、廣告、游戲向來貢獻最為突出，也分別對應著互聯(lián)網巨頭的經濟地位。而如今因為一場疫情帶給全球經濟的未知影響，2020年三者的發(fā)展態(tài)勢或將產生變化。
先看電商，線下購物需求被迫轉移到線上，看似讓電商業(yè)務更加活躍，可疫情期間物流受阻、復工時間不一、供應鏈斷檔等問題產生的壓力，也施加在電商行業(yè)身上。以物流為例，按國家郵政局公布的數(shù)據(jù)，2020年1月份，全國快遞服務企業(yè)業(yè)務量完成37.8億件，同比下降16.4%；2月份，全國快遞服務企業(yè)業(yè)務量累計完成65.5億件，同比下降10.1%。
快遞減少是電商業(yè)務下滑的直觀體現(xiàn)，而且因為疫情，電商平臺也失掉了大部分的傭金和廣告收入。海豚智庫評估，阿里巴巴核心電商業(yè)務的廣告和傭金收入在疫情之間損失或達140億，拼多多為22億。
美國電商受到的損失更大。根據(jù)亞馬遜財報顯示，第一季度，亞馬遜收入同比增長26%，但利潤同比下滑29%至25億美元。亞馬遜還預計，2020財年第二季度運營利潤為-15億美元到15億美元，這一預期假設與新冠病毒有關的成本將達40億美元左右。
相比電商行業(yè)，在線廣告的損傷更為嚴重。病毒流行期間，全球范圍內在網絡上花費時間的用戶數(shù)量激增，但由于營銷人員為了應對困難時期而削減預算，今年廣告收入下降已成定局。
美國互聯(lián)網廣告局表示，他們調查了200多個美國地區(qū)依托廣告的媒體出版商、技術提供商和媒體平臺(包括了互聯(lián)網廣告局的會員或者非會員企業(yè))，受訪者預測，從3月到6月，他們的網絡廣告收入將平均下降19%至25%。其中有74%的人還認為，新冠病毒對美國廣告支出的影響將比2008-09年金融危機更大。
不管是疫情期間不可避免的業(yè)務損失，還是疫情過后不見蹤影的消費反彈，都意味著互聯(lián)網經濟想要恢復往常并不容易。而在這種背景下，游戲是唯一逆勢增長的行業(yè)，其暴增的用戶時長和吸金能力，令其它行業(yè)驚羨。
5月14日，任天堂宣布，由于其Switch游戲機的需求激增，該公司第四財季的利潤飆升200%，而它的游戲《動物森友會》在推出的頭六周，銷量達到了創(chuàng)紀錄的1340萬份；暴雪在本季度也表現(xiàn)優(yōu)越，《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭》和《使命召喚》手游成績斐然，創(chuàng)造了4.52億美元的營收，同比增長了31%。
作為全球最大的游戲廠商，騰訊自然不遑多讓，財報公布后，市值一舉超越了阿里。
相比電商與在線廣告，2020年游戲產業(yè)優(yōu)越的市場前景，不僅在于其免受疫情之害，更關鍵的是，全球經濟形勢變動下，消費者在娛樂產業(yè)的宣泄，因為受限于疫情，反而更加集中在隨時可玩的游戲上。這也是資本市場更看好游戲的原因。
當游戲成為全球經濟的“反向指標”
全球經濟是否景氣有許多數(shù)據(jù)可供觀察，但電影票房是其中一個另類的指標。
1930年，也就是美國金融危機爆發(fā)后的第二年，電影觀眾入場人次達到了當時的歷史最高紀錄—每周8000萬；1982年，美國失業(yè)率高達10.8%，電影《外星人》卻蟬聯(lián)16周票房冠軍紀錄，累計票房4億3500萬。
電影從業(yè)者說，人們想要逃避現(xiàn)實時，就會想到電影院去，因為這是一種相對廉價的娛樂消遣。然而，疫情當前，國內影院直至上周才剛剛復工，消費者對聚集性場景的顧慮仍未消除，國外影院的復工時間也是遙遙無期，所以，電影票房這一反向指標直接失效了。
游戲或將“取而代之”。2008年金融危機席卷全球時，微軟稱，其電子游戲部門取得了歷史上最好的銷售業(yè)績，日本市場調研機構發(fā)布的日本市場消費統(tǒng)計也顯示，雖然其他行業(yè)走冷，任天堂和索尼PSP卻在圣誕前銷量大增。從看電影到玩游戲，這說明文化消費的更迭，也為大眾排解經濟危機所產生的精神焦慮提供了新的形式。
當然，現(xiàn)在游戲行業(yè)的逆勢增長，很大一部分原因是疫情這一客觀因素把用戶限制在室內，并不是受經濟危機所影響。但聚焦到游戲行業(yè)內，游戲玩家的一些行為特征，本身就極為貼合過去人們去往影院的心理，這可能也是他們面對未來一年經濟形勢變化情緒外泄的表現(xiàn)。
根據(jù)谷歌對全球游戲市場的趨勢洞察及建議，中重度游戲更受玩家青睞，是疫情期間一個較為明顯的變化，但這類玩家數(shù)量增長后，游戲廠商收入驟然暴增了嗎?谷歌表示，全球IAP(游戲內購收入)的支出保持穩(wěn)定，目前尚未顯示出急劇的增長趨勢。這說明，對新玩家來講，游戲潛意識里還是屬于相對廉價的娛樂方式，不需要為此過多消費。
再者從游戲類型看，當前最火的、最出圈的游戲是什么？《動物森友會》，而為什么《動物森友會》成了爆款？因為這款游戲的獨特體驗恰好迎合了危機之下大眾的普遍心理。正如《動物森友會》的游戲主播大衛(wèi)·泰爾所說，“《動物森友會》本來就已經是幫助人們擺脫當前殘酷現(xiàn)實的一劑良藥，而新作《集合啦！動物森友會》的發(fā)行時機更是錦上添花”。
所以說，無論是看電影還是玩游戲，逃避是共識。
數(shù)據(jù)顯示，自3月中旬疫情導致企業(yè)關閉以來，美國累計有3650萬份失業(yè)救濟申請，這接近上個經濟衰退18個月期間所申請的失業(yè)救濟人數(shù)。股市熔斷、企業(yè)倒閉、失業(yè)潮來臨…美國乃至全球的經濟現(xiàn)狀確實讓人想要短暫逃避。
繁榮的“危機”
疫情是游戲產業(yè)的轉折點，在國內更是如此。2018年3月，新聞出版廣電總局重組后，版號審批就一直處于暫停狀態(tài)，長達9個月的時間讓原來蒸蒸日上的游戲行業(yè)瞬間進入寒冬。即使版號恢復審批后，政策監(jiān)管釋放出的信號，也令游戲廠商如履薄冰。
而如今在疫情這一不可抗力的作用下，行業(yè)反而逆勢增長。AppAnnie數(shù)據(jù)顯示，與2019年第四季度相比，2020年3月的周均游戲下載量增長了30%，超過10億次。在中國、韓國等市場，疫情爆發(fā)期間，手游的周均下載量同比去年也有了35%—80%的增長。
不管是客觀約束也好，逃避現(xiàn)實也好，這都意味著游戲行業(yè)進入了一個新的高峰期。
但樹大招風、危機與共。
其一，增長的機遇加劇了競爭形勢和行業(yè)分化。根據(jù)游戲公司的財報預測顯示，迅游科技預計2020年第一季度凈利潤同比下滑65.50%-72.40%，掌趣科技預計2020年第一季度凈利潤同比下滑30.39%-57.16%，愷英網絡則公告稱，2020年第一季度凈利潤同比下滑64%到76%。
不是所有游戲公司都能逆風翻盤，當前行業(yè)的上升會加速淘汰衰退期中的游戲廠商。而放眼全球，機遇之下的各大游戲公司似乎也在產生差距，尤其是任天堂和索尼。前者爆款頻出，拉動公司利潤飆升，而索尼呢？疫情對索尼全財年利潤造成了不良影響，其中，PlayStation 4銷量為1360萬臺，同比下降24%。
更往長遠了看，日本兩大游戲巨頭競相追逐的局面，是否會因為疫情而改變，這值得注意。
其二，游戲產業(yè)越繁榮，輿論危機越大，在國內，游戲數(shù)次從高速增長的勢頭上跌落，幾乎成了一種行業(yè)“規(guī)律”。尤其是現(xiàn)在，各地中小學生尚未開學，游戲與學習之間的矛盾進一步被放大，家長對游戲公司的投訴大幅增長。
截至2月23日，黑貓投訴平臺顯示，騰訊游戲投訴量高達1719條，總共完成投訴才4條。在聚投訴平臺上，投訴量則高達3355條，而解決率僅為2%。
當前的經濟狀況下，各行各業(yè)都在勒緊褲腰帶過日子，唯獨游戲公司賺得盆滿缽滿，這種差別其實會讓很多家長心中的不忿更加激增。他們并不關心這些錢究竟是不是自己孩子充的，也不管游戲是否具有正向價值，對于游戲的偏見隨時都可能會演變?yōu)榱硪环N更極端的情緒表現(xiàn)。
所以，游戲產業(yè)還遠不到高興的時候。
經濟越蕭條，娛樂產業(yè)越繁榮，從積極的角度看，娛樂產業(yè)的繁榮也確實給社會創(chuàng)造了特有的文化價值，而對于游戲而言，當其也成為全球經濟大環(huán)境下行的一種“安慰劑”，也該考慮它該留下的價值是什么。