史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）早在2008年就想打造一輛電動(dòng)汽車。據(jù)報(bào)道，2014年蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook）資助了此類項(xiàng)目。到目前為止，雖然蘋果公司并沒(méi)有展示與造車相關(guān)的產(chǎn)品，但是卻有傳聞蘋果電動(dòng)汽車將在2025年推出 – 別忘了在不久的將來(lái)，電動(dòng)汽車將成為普通大宗商品。相對(duì)于蘋果而言，盡管谷歌對(duì)電動(dòng)汽車的研發(fā)重點(diǎn)將放在軟件開(kāi)發(fā)上，但谷歌四年前就已經(jīng)擁有自動(dòng)駕駛電動(dòng)汽車。
特斯拉在十年前宣布推出的Model S車型交付使用，此后六年間都沒(méi)有其他公司能夠生產(chǎn)出類似產(chǎn)品。大型汽車制造商聲稱他們將很快超越特斯拉，但即便是最強(qiáng)勁的產(chǎn)品 － 寶馬和梅賽德斯 － 也只不過(guò)是試圖與iPod競(jìng)爭(zhēng)的加強(qiáng)型磁帶播放器。
通過(guò)反復(fù)試驗(yàn)和不斷的延遲交付，特斯拉歷盡辛苦才領(lǐng)悟到了將傳統(tǒng)汽車技術(shù)與現(xiàn)代軟件相結(jié)合的錯(cuò)綜復(fù)雜，并努力實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)的自動(dòng)化。借助先進(jìn)的機(jī)器人，特斯拉終于解決了每周要生產(chǎn)驚人的6000輛電動(dòng)汽車的量產(chǎn)問(wèn)題，當(dāng)然還有待觀察。
現(xiàn)在，特斯拉掙扎于資金短缺、負(fù)面新聞和埃隆?馬斯克隨性的推文諸多因素，這家公司正處在另一個(gè)十字路口。為了發(fā)揮其潛力，特斯拉需要一個(gè)戰(zhàn)略合作伙伴。繼續(xù)作為一家上市公司對(duì)其或許已不再重要。
馬斯克在推文中提及沙特阿拉伯對(duì)特斯拉有投資的興趣，但是最好的收購(gòu)者不是沙特阿拉伯，因?yàn)檫@個(gè)國(guó)家的利益本身就與特斯拉的利益相沖突。電動(dòng)汽車和太陽(yáng)能技術(shù)將導(dǎo)致石油價(jià)格暴跌并摧毀沙特石油儲(chǔ)備的價(jià)值，因此如果沙特阿拉伯對(duì)特斯拉的投資得到回報(bào)，將在石油方面損失慘重。然而，科技公司認(rèn)同馬斯克的目標(biāo)和雄心，特別是蘋果和谷歌。他們擁有雄厚的資金、技術(shù)和營(yíng)銷優(yōu)勢(shì)，可以大大增強(qiáng)特斯拉的產(chǎn)品服務(wù)。另外， 蘋果公司還擁有強(qiáng)大的制造實(shí)力和分銷渠道。
特斯拉將為蘋果公司提供一套全新的技術(shù)平臺(tái)，可以在此基礎(chǔ)上構(gòu)建新的產(chǎn)品線。為了維持其萬(wàn)億美元的市值，蘋果公司需要特斯拉的技術(shù)平臺(tái)；在2007年iPhone發(fā)布之后，蘋果實(shí)際上再?zèng)]有推出改變世界的產(chǎn)品。憑借其汽車、能源儲(chǔ)存和太陽(yáng)能技術(shù)，蘋果極需要開(kāi)拓新的領(lǐng)域，而特斯拉恰恰可以提供相關(guān)的技術(shù)。
蘋果現(xiàn)有產(chǎn)品也將受益于電動(dòng)汽車所采用的先進(jìn)技術(shù)，如電池和車載電子產(chǎn)品。而蘋果將獲得業(yè)界第二好的自動(dòng)駕駛軟件。
反過(guò)來(lái)，特斯拉也可以將iPad，Apple TV，iTunes和App Store集成到其電動(dòng)汽車中，從而將其車輛升級(jí)為iCars。iCars可以利用macOS來(lái)取代其笨重的操作系統(tǒng)。我確信，所有特斯拉電動(dòng)汽車的所有者 － 比如我 － 都希望能夠?qū)?yīng)用程序和音樂(lè)下載到比特斯拉現(xiàn)有的控制臺(tái)更友好的平臺(tái)上。
蘋果公司將為特斯拉帶來(lái)世界一流的制造和庫(kù)存管理流程，并以更低的價(jià)格創(chuàng)造出不同尺寸和形狀的新型汽車。這將使它有第二次機(jī)會(huì)重新贏得已經(jīng)失去的巨大市場(chǎng)，特別是印度和中國(guó)。
谷歌的利益也與特斯拉的利益相吻合。谷歌沒(méi)有蘋果公司的制造能力，但它的地圖和自動(dòng)駕駛軟件比其他任何產(chǎn)品都勝出一籌。特斯拉的繪圖軟件不合標(biāo)準(zhǔn)，其自動(dòng)駕駛軟件需要改進(jìn)升級(jí)。谷歌的自動(dòng)駕駛汽車研發(fā)公司W(wǎng)aymo，可以專注于該軟件，并讓谷歌的特斯拉部門處理硬件。
鑒于摩根士丹利剛剛為Waymo股價(jià)1750億美元，特斯拉700億美元的價(jià)格對(duì)谷歌而言也不是事兒，而且這種合并的結(jié)果是很可畏的。
馬斯克會(huì)接受這樣的提議嗎？據(jù)報(bào)道，他在2013年拒絕了谷歌提出的要約，并且在2014年4月給我的電子郵件中嘲笑蘋果公司收購(gòu)特斯拉的想法，在去年的財(cái)報(bào)電話中也否認(rèn)了這種可能。然而，正如馬斯克所承認(rèn)的，他已經(jīng)瀕臨個(gè)人極限，接近于精疲力竭；在目睹了他關(guān)于獲得資金的推文的災(zāi)難性影響之后，同時(shí)隨著沙特阿拉伯在其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的創(chuàng)業(yè)公司投資，事情可能已經(jīng)開(kāi)始改觀。
我敢打賭，馬斯克會(huì)提出一個(gè)既可以解決他的財(cái)務(wù)問(wèn)題，同時(shí)給予他自主權(quán)的提議。隨著資金困境和季度庫(kù)存壓力的消失，這個(gè)世界上最偉大的創(chuàng)新者可以自由地開(kāi)拓改變世界的新創(chuàng)意，改變整個(gè)行業(yè)，包括汽車，能源和太空。這對(duì)特斯拉來(lái)說(shuō)是一個(gè)雙贏 － 對(duì)人類來(lái)說(shuō)也是如此。