去年4月，科再奇（Brian M． Krzanich）宣布英特爾將從一家PC芯片公司轉型成為一家數據公司。
他說，英特爾未來應該是一家“驅動云計算和數以億計的智能、互聯計算設備的公司”。英特爾隨之將投資重點從PC轉向數據中心和物聯網領域。
這是科再奇2013年接任英特爾CEO以來，下注最大的一次決策。勝，將令英特爾在下一代網絡競爭中獲得核心競爭力；敗，則淪為二流公司，科再奇自己將“下課”。
2020年5G就將在全球商用，科再奇能否帶領這家全球科技行業曾經的領頭羊借勢重回巔峰，答案并不遙遠。
在近期召開的2017年投資者大會上，科再奇預計，到2020年，英特爾處理器芯片銷售帶來的收入，將從2016年的450億美元增長至2200億美元。不過，PC處理器業務占比將從71．1％下降至13．6％。數據中心、存儲、物聯網、移動業務收入將大規模取而代之。
歷史經驗表明，每一代移動通信網絡的更迭，都帶來一次商業世界的大換血，有人上位，有人下滑，有人出局。
由2G向3G、4G更迭的浪潮中，英特爾未能抓住智能手機的風口，從此不再引領潮流。
這一輪，科再奇提前做好了準備。在多個場合，科再奇反復強調，英特爾應該提供網絡所需的一切模塊，成為5G主角。
為了這次轉型，科再奇做了三年準備，演繹了多個危險動作，他的籌碼不少，但挑戰更多。
救命訂單
2016年4月，高通CEO史蒂夫·莫倫科夫（Steve Mollenkopf）向外界暗示，蘋果在新款iPhone的基帶選擇上，把一部分訂單分流給高通以外的競爭對手。
結果顯示，蘋果將iPhone 7和7Plus的一些不支持CDMA版本的基帶芯片處理器訂單史無前例地給了英特爾。第三方機構Cowen＆Co報告顯示，這筆訂單給英特爾帶來8．5億美元的營業利潤。
Gartner研究副總裁盛陵海評價，英特爾移動芯片總體規格仍然落后高通，但是對蘋果來說可能已經足夠了，蘋果也需要有兩個以上的供應商平衡風險。但蘋果的這筆生意確實對英特爾十分重要，這意味著它在移動市場仍有滲入的機會，提振了內部信心。
英特爾在PC處理器芯片市場是絕對的霸主，但在智能手機處理器市場的地位是尷尬的。據市場研究公司Strategy Analytics數據，2015年底，英特爾在全球手機處理器市場的份額僅為1％，競爭對手高通最高占據42％；平板電腦處理器市場，蘋果最高為31％，高通為16％，英特爾為14％，但平板電腦市場規模僅為手機的10％左右。
歷史上，英特爾曾幾次沖擊移動市場。1997年，英特爾曾通過收購DEC的半導業務，并從ARM公司獲得了Xscale的使用授權，成為黑莓、摩托羅拉等手機的芯片供應商，但最終敗走麥城；2010年14億美元收購英飛凌無線業務；2012年初，英特爾發布了用于智能手機的凌動處理器產品，但響應者寥寥。
2013年初，市場研究機構就紛紛預測，移動芯片銷售額將首次超過PC芯片。
然而，市場上的玩家卻逐步減少，德州儀器、博通和意法愛立信相繼退場，高通和聯發科以各自優勢向對方領域猛攻，三星難以影響市場。
為了搶占更多智能手機芯片市場，英特爾甚至僅用了15個月，就正式發售了全新的產品線SoFIA，而此前英特爾技術的迭代周期通常為兩年。
英特爾希望利用SoFIA能填補在100美元以下移動設備市場的空白。但是3G版本僅獲得了100萬片的訂單，而LTE版本一再推遲上市時間。英特爾一向不在不成功的業務上戀戰，去年，這一產品線被并入物聯網解決方案。
2013年底，科再奇再次轉換路線，希望借道平板電腦切入移動處理器市場。他提出一年出貨4000萬臺搭載英特爾芯片的平板電腦計劃。2014年，這個目標被超額完成，實際數量是4500萬臺。令科再奇一戰成名。
這次轉換英特爾投入了上百億美元，增強了英特爾在Android市場的影響力，并因此在中國建立了以深圳為主的設備生產商生態圈。
然而好景不長。2014年平板電腦短暫的春天過后，2015年全面衰退。英特爾也未能順勢切入移動市場。盛陵海告訴《財經》記者，英特爾平板計劃開始較晚，剛有起色就遇上了市場的下滑，特別是低端大量庫存造成市場不振，而且投入的成本和取得的收益完全不成比例。
據統計，2013年到2014年兩年間，英特爾移動部門累計虧損達73億美元。
在此背景之下，蘋果的訂單對英特爾尤其珍貴。除了實際的收益，蘋果還能為英特爾在5G的競爭中提供強大的能力和品質背書。
科再奇弱化了移動處理器投入，把基帶芯片作為英特爾5G時代移動端的關鍵性產品。
英特爾數據中心事業部5G基礎設施部總經理林怡顏向《財經》記者表示，英特爾之前的CPU架構完全不重視通訊，更重視基于云的計算力，但即將到來的5G時代，英特爾不能忽略5G通信能力，“所有人都最關注網絡，5G是云和應用不可繞開的一環”。
從外部環境來看，英特爾的好運似乎還在繼續。2016年底蘋果在中美兩地對高通提起10億美元訴訟，指控其非法利用基帶芯片壟斷地位，收取不合理使用費。這給英特爾持續獲得iPhone訂單帶來更多可能性。
敏銳的科再奇也沒有放過這個機會。2015年，英特爾借助收購威睿電通獲得CDMA專利資產，大大擴展了產品邊界。
英特爾內部將科再奇的上任評價為工程師創新文化的回潮。科再奇的折騰獲得了英特爾的極大寬容，外界多次傳聞科再奇將下臺或離任，但他至今仍走在改革的路上。
過去三年，英特爾雖然調整期的研發和市場成本增加，但總體收入趨于平穩，與2014年相比，2016年營收增長了6．3％，凈利潤下降了12．0％。
英特爾董事長安迪·布萊恩特（Andy Bryant）在科再奇上任之初表示，CEO的選擇標準是能夠直面現實，而不是站在英特爾的立場希望世界變成什么樣子。
追趕5G
英特爾在3G、4G的移動芯片整整落后高通一代，但在5G芯片的研發上，二者產品周期已接近同步。
2017年1月，英特爾推出首款5G芯片。這一時間晚了高通三個月。不過，兩家公司對達到有限量產的時間都設定在了2017年下半年，而聯發科則宣布最早在2018年一季度才能公布第一代5G方案。
英特爾甚至與高通同一天發布5G前的千兆LTE解決方案，實現了理論速度達到光纖級別的1Gbit／s，讓LTE連網速度遠超過一般家用網絡速度。
自2016年開始，英特爾更加積極地與政府機構、行業組織，以及領先的通信設備商合作，參與5G標準的制定，與率先部署5G網絡的電信運營商展開相關技術測試。
科再奇近期接受媒體采訪時表示，“部署4G時的單打獨斗行為讓我們意識到合作的重要性，因此在迎接5G的時候，強化了同通信行業的合作。”
以往英特爾在移動端所關注的是如何降低芯片功耗以延長使用時間，而5G網絡下的重點則轉移至如何保障低時延的傳輸。如果無法滿足需求，無人駕駛汽車就難以上路。
有英特爾人士向《財經》記者表示，這套產品線規劃完整，而競爭對手高通剛用470億美元收購了恩智浦半導體，整合還需大量時間。
英特爾全球營銷與傳播事業部客戶端計算與5G業務副總裁Julie Coppermoll告訴《財經》記者，英特爾正在追趕高通。與高通競爭可以倒逼英特爾跑得更快、創新更多和成本更低。
她強調，高通在無線方案領域確實強大，但英特爾的優勢是從客戶端到網絡到數據中心的整體方案，這種方案的體驗可能更好。所謂端到端，即從服務器為始的云端，到智能硬件終端。
英特爾在服務器領域長期處于強勢領先，高通為首的ARM陣營一直期望分一杯羹，但英特爾相關人士認為，英特爾在該領域的圍墻很高，短期內難以被攻破。
不過，新的追趕者也在出現。伴隨人工智能重回公眾視線的英偉達則有可能成為英特爾的新威脅。在過去一年中，由人工智能和深度學習激發的英偉達GPU（圖形處理器）收入同比增長39％，數據中心收入同比增長145％。
英特爾承認，人工智能目前是英特爾的部署盲區。機器學習需要的計算、分析能力和算法與以往不一樣，英特爾此前沒有。英特爾全球副總裁、中國區總裁楊旭告訴《財經》記者，“GPU會比通用芯片更具優勢，所以從芯片本身就要布局。”于是，收購成為短期快速增強實力的最好防御手段。
2016年8月，英特爾宣布收購創業公司Nervana Systems。Gartner分析師馬丁·雷諾茲（Martin Reynolds）表示，利用Nervana的產品和專業性，英特爾在人工智能這一快速增長的市場將有能力占據一席之地，應對英偉達等對手的挑戰，尤其是在市場規模還沒有那么大的時候。
同年9月，英特爾再度出手，收購了計算機視覺領域初創公司Movidius，該公司主要產品為低功耗視覺處理器，這直接威脅了當前主流芯片廠商，后者面臨產品功耗居高不下的困境。
下一步，英特爾需要在人工智能領域做出更多努力，迅速補足短板。
另一個需要快速鞏固防御力的是工藝制程。Gartner預測，代表全球芯片制程最高水平的臺積電目前已經開始試產7納米（全球普遍水平是12納米），計劃在2018年或2019年實現量產。
英特爾是半導體產業投資大戶，為了避免工藝制程落后競爭對手，科再奇曾透露今年將建立一座7納米制程的實驗工廠，他有意放手一搏。但外界推測英特爾最早的量產時間也要到2021年。
市場研究機構IC insights日前公布2016年半導體研發支出排名顯示，英特爾以127．4億美元位居榜首，而臺積電22．15億美元排名第六。
英特爾認為，服務器和芯片制造是保證英特爾改革的糧草集中地。“在終端業務的表現好壞已經不再生死攸關”，芯片廠商瑞芯微電子股份有限公司副總裁陳鋒告訴《財經》記者，“只要制造能夠保持世界領先，服務器市場不會丟失，那么英特爾就不會有大動蕩。”
數據革命
5G可能決定科再奇成敗，但5G不是英特爾的終點。
去年4月，科再奇通過一份公開信，開啟了英特爾的新一輪轉型之旅。在信中，科再奇稱，英特爾要從一個芯片處理器公司，轉變為一家數據公司。
“相比兩三年前的惶恐，直到去年（2016年）下半年，才真正回歸到本質——數據本身。”楊旭告訴《財經》記者，英特爾此輪轉型之初曾一直想追求手機業務，但這實際上已經是走向彎路，到最后才發現，“看家本領是處理數據”。
這是一場數據革命，也是一場回歸之旅。
科再奇在多個場合描述了一個“良性循環”的未來戰略。簡單來說，不斷增加的智能互聯設備，呈現幾何級數增長的數據流量，以及不斷增強的連接、存儲和計算能力，形成了一個加速增長的閉環，這個物聯網和云計算主導的市場將取代現在的單一設備市場。
為打造這一循環，科再奇正在完成一場破舊立新式的調整。
盡管被外界批評管理不善，但科再奇仍堅持執行一項涉及1．2萬人的大裁員計劃。這一數字約占英特爾總員工數的11％，遠超其競爭對手AMD的員工總數（9000人），接近高通員工總數的四成（3．3萬人）。
此外，《財經》記者獲悉，英特爾也開始放棄一些與主戰略無關的非核心業務部門。這甚至包括六年前以77億美元收購的殺毒軟件開發商McAfee重組成的安全部門。《財經》記者獲悉，這個部門將被折價出售。
另一邊，科再奇又大手筆投資。2015年6月，英特爾宣布以167億美元收購FPGA（現場可編程門陣列）廠商Altera，這是英特爾迄今為止規模最大的一筆收購。在科再奇規劃的英特爾未來戰略中，FPGA占據了重要的位置，它為英特爾面向5G的下一代解決方案提供了核心技術。簡單來說，FPGA是可以作為類似GPU一樣的加速器被整合到處理器中，其可以用于英特爾數據中心和物聯網產品中。FPGA在5G網絡物理層加速網絡虛擬化，可以推動垂直應用更加靈活地分配，提高網絡效率。
3月13日，英特爾宣布以153億美元購入以色列無人駕駛技術公司Mobileye。科再奇直言示，收購的目的在于“數據”。英特爾預估，每一輛無人駕駛汽車每天產生的數據將達到4TB，而這相當于3000人產生的數據。所以，這些無人車實際上是行走的“數據中心”。
林怡顏表示，FPGA在5G網絡的物理層原型參考設計以來，預計年底或明年就推向商用。
為最大化發揮能力，科再奇大幅重組了公司架構。英特爾此前從工程研發、產品研發到銷售市場很多部門都是垂直的，每個環節都有獨立的團隊，但面對5G，整個團隊需要橫向打通。
Julie Coppermoll告訴《財經》記者，“因為他們的任務不再是開發一個產品，而是讓這個產品滿足不同部門的需求，并且產品研發、尋找客戶和與客戶溝通也需要橫向布局。”
一些重要業務方向則成立獨立部門。近期，英特爾將無人駕駛從物聯網交通解決方案部門剝離，成立獨立的事業群。
英特爾物聯網事業部中國區總經理陳偉認為，與無人駕駛類似，工業、零售等目前英特爾關注的行業的共性是會產生海量的數據，進而會產生大量連接、存儲、處理、分析和反饋的需求。
雖然這些行業并不能代表所有物聯網的需求，但從英特爾在計算能力的優勢來看，這些市場對實時性計算的要求高，因此無論是在計算的終端，還是回傳到服務器，英特爾都可以從中分一杯羹。
科再奇說，英特爾是一家數據公司，“英特爾不會進入一個不能生成數據、分析數據、或使用數據來提供增值服務的市場”。
歷史上，英特爾曾走出了數個低谷，與領導人的果斷和敏銳不無關聯。5G擴大了競爭范圍，通信業和IT產業不斷融合，給了科再奇放手一搏的機會。