隨著任天堂的Wii游戲機(jī)以及蘋果公司的iPhone的成功，芯片廠商開始對運(yùn)動(dòng)傳感芯片在便攜式工具上的應(yīng)用潛力信心大增。
臺灣芯片商臺積電（TSMC）在引述一家獨(dú)立研究報(bào)告稱，使用加速計(jì)傳感器來檢測運(yùn)動(dòng)的微電子機(jī)械系統(tǒng)（MEMS）設(shè)備，其市場銷售額今年將達(dá)73億美元，2011年將達(dá)110億美元。
索尼公司也進(jìn)入了運(yùn)動(dòng)芯片市場，該公司的蛋形Rolly MP3播放器可以通過旋轉(zhuǎn)播放器來調(diào)整音量。
這些芯片通過微型陀螺儀和加速計(jì)之間的協(xié)調(diào)，檢測加速度的大小和方向，從而允許蘋果的iPhone手機(jī)旋轉(zhuǎn)所顯示的圖片，以及玩家通過揮動(dòng)Wii游戲機(jī)上的控制器來進(jìn)行游戲。
當(dāng)前的MEMS芯片主要由意法半導(dǎo)體生產(chǎn)并向蘋果、任天堂、飛思卡爾、德州儀器以及惠普等供貨。
以美元計(jì)算，MEMS市場相對于那些動(dòng)輒年收入數(shù)十億美元的公司仍然是微不足道，但其增長潛力不可估量。TSMC預(yù)計(jì)今年半導(dǎo)體市場的總銷售額為2800億美元，增長率為4%，而MEMS的年增長率將是整個(gè)市場增長率的3倍。
芯片制造商面臨著當(dāng)前內(nèi)存和邏輯芯片需求下降的問題，而越來越多在大眾市場小器件上使用運(yùn)動(dòng)傳感器設(shè)備，如手機(jī)和音樂播放器，將為芯片公司提供一個(gè)提高銷售的機(jī)會(huì)。
在TSMC5月份的年度技術(shù)峰會(huì)上，該公司將MEMS定位為未來最有前景的技術(shù)之一。
iSuppli分析師Richard Dixon稱，“TSMC這些年來一直在尋找機(jī)會(huì)，并深信現(xiàn)在是MEMS應(yīng)用在消費(fèi)者電子和手機(jī)上的最佳時(shí)機(jī)。”
“iPhone成功地將運(yùn)動(dòng)傳感器應(yīng)用在令人興奮的顯示方式中。這個(gè)成功的先例將促使制造商們通過類似的功能來相互競爭，從而MEMS手機(jī)得以迅速擴(kuò)張。”
臺灣Topology研究公司稱，TSMC已經(jīng)開始為ADI代工制造MEMS芯片，并且該部分業(yè)務(wù)將占今年所有收入的10%，預(yù)計(jì)未來2-3年內(nèi)，這個(gè)比例將增長到20%。
TSMC的競爭對手，聯(lián)華電子（UMC）也據(jù)稱開始準(zhǔn)備在今年年底或明年供應(yīng)類似的芯片，不過該公司拒絕就此事發(fā)表評論。
iSuppli的Dixon稱，MEMS供應(yīng)商的傳統(tǒng)主要收入來源為汽車行業(yè)，現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到了產(chǎn)能的極限，很多供應(yīng)商選擇升級制造技術(shù)，如意法半導(dǎo)體和飛思卡爾，也有些公司開始將生產(chǎn)外包。
iSuppli稱，作為MEMS市場的一劑強(qiáng)心針，美國法律規(guī)定2012年前全美所有輕于1萬鎊的汽車都要使用急劇轉(zhuǎn)彎穩(wěn)控技術(shù)。因此用于汽車電子穩(wěn)定控制（ESC）的MEMS傳感器全球銷售，將有望從2006年到2012年實(shí)現(xiàn)翻番。
這對于該行業(yè)的專家們非常具有誘惑力，包括了VIT科技公司、羅伯特博世以及日本汽車零部件廠商歐姆龍。
Omron發(fā)言人稱，“傳感器和控制技術(shù)都是我們公司的主干業(yè)務(wù)。我們希望MEMS能夠進(jìn)一步鞏固我們的優(yōu)勢。”
其它一些新的MEMS應(yīng)用也正在版圖繪制中。
舉一個(gè)應(yīng)用例子，當(dāng)有人摔落帶有硬盤驅(qū)動(dòng)器的筆記本電腦或者電子設(shè)備時(shí)，MEMS芯片可以自動(dòng)監(jiān)測出這一意外事件并通知硬盤控制器，以便硬盤控制器在設(shè)備落地前自動(dòng)保存好數(shù)據(jù)。
盡管應(yīng)用前景十分看好，MEMS市場仍然非常零散，原因在于生產(chǎn)傳感器和控制電子并將其集成在一個(gè)芯片中的難度。分析師們認(rèn)為，更多的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)對于未來該市場的成功至關(guān)重要。
Topology分析師Amigo Liu稱，“對于MEMS，需要一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，細(xì)微到每個(gè)產(chǎn)品每個(gè)工藝。”
“目前還沒有一個(gè)通用平臺，單大型供應(yīng)商，如TSMC，正在試著建立這樣的平臺。如果有更多的設(shè)計(jì)公司參與進(jìn)來，我們將會(huì)看到該行業(yè)的快速增長。”