XMEGA將是成長主力

　　在8位MCU市場的優(yōu)秀表現(xiàn)是Atmel所津津樂道的。Gartner研究顯示，2003年Atmel在全球8位MCU市場排名第七，而到2007年時已經排在了Microchip、Freescale、瑞薩以及NEC之后位列第五。特別的，2002～2007年全球8位MCU市場年均復合增長率(CAGR)為4%，而前四家公司的CAGR依次為5%、-4%、-2%、3%，與之相比的是，Atmel的CAGR卻達到了20%。此外吳聰慶表示，Atmel已經占據(jù)了全球8%的8位MCU市場，在中國也取得了6%的占有率。

　　Atmel上述優(yōu)秀的表現(xiàn)當然離不開AVR產品的巨大貢獻。據(jù)稱，早期MCU內的存儲器主要選擇ROM、EEPROM等技術，1997年Atmel為了充分發(fā)揮其Flash技術優(yōu)勢，推出了全新的RISC單片機系列AVR。盡管在當時基于Flash的MCU還不是主流，然而如今看來，F(xiàn)lash已經成為MCU行業(yè)的一個趨勢，甚至很有可能將掩模或OTP產品完全替代。而Atmel也在這一趨勢中把握住了機會。“AVR的優(yōu)點有很多。最引人注目的是在待機狀態(tài)下既不耗電，又可快速啟動。”

　　吳聰慶稱，在Atmel的8位MCU攻城略地的背后，tinyAVR和megaAVR是絕對的主力。“另外我們還在努力擴大AVR XMEGA的市場占有率。”他說。據(jù)悉，XMEGA器件具有一個無需占用CPU資源的事件系統(tǒng)、一個DMA控制器和一個多級中斷控制器。其創(chuàng)新的事件系統(tǒng)能夠允許外設之間直接繞過CPU和DMA進行快速通信，從而大大的降低了CPU的負載，確保獲得100%的可預測的快速響應。而4通道的DMA控制器也顯著的提升了MCU性能，且AVR CPU寄存器文件和多層總線也確保了DMA對數(shù)據(jù)總線的訪問。此外，XMEGA還配備了1個200萬次/秒采樣率的AD轉換器和兩個100萬次/秒采樣率的DA轉換器。并為所有外設提供了具有軟件可編程的中斷優(yōu)先級和不同的中斷向量。最后，XMEGA還采用了第二代picoPower技術。

核心優(yōu)勢

　　2005年，MCU產品占據(jù)了Atmel營收總額的18%，2008年Q2時的這個數(shù)據(jù)則上升到了34%。不過，除了MCU之外，Atmel的業(yè)務也囊括了NVM、射頻/汽車以及ASIC等多個領域。“我們不僅關注通用市場，同時也注重垂直市場。”吳聰慶表示，“除了MCU之外，Atmel也在積極尋找新的業(yè)務領域。比如觸摸技術、Zigbee以及車用LIN。”

　　觸摸技術是吳聰慶此次著重談到的垂直市場。在一年前宣布收購Quantum Research之后，Atmel宣布進入觸摸傳感器領域。據(jù)稱，該公司目前已經形成了包括QTouch(1~12鍵)、QMatrix(64鍵)、QSlide/QWheel(線性、圓形觸摸)以及QField(全屏觸摸)在內的全套產品線。“別人需要兩顆ASIC，我們一顆MCU就可實現(xiàn)。”談到Atmel的優(yōu)勢，吳聰慶表示，“此外，目前許多產品都需要三層ITO膜，我們只用了一層。”據(jù)透露，Atmel已經拿下了Motorola以及與其同級別的手機廠商。“我們認為，觸摸傳感器將成為一項標配產品，而這無疑是我們的強項。”

　　除了上述技術，Atmel還在積極擴展基于ARM內核的產品線。據(jù)稱，該公司是第一家開發(fā)基于ARM內核的標準MCU的廠家，并擁有最廣泛的ARM核MCU產品線。已經獲得的許可包括ARM7、ARM9、ARM11以及Cortex-M3。此外，該公司還是唯一一家成為微軟銀牌合作伙伴的半導體廠家。無疑，這些產品擁有著性能上的優(yōu)勢。舉例來說，其超低功率工模式下工作電流僅有100nA，并支持DDR2、觸摸、SDIO、硬核視頻解碼等外圍設備。“明年我們會推出400MHz基于ARM926核的可支持所有標清格式的視頻解碼器。可在Windows Embedded和Linux操作系統(tǒng)上運行。”吳聰慶透露。

　　Atmel認為其核心定義在于專業(yè)化和制程上的優(yōu)勢。“我們的創(chuàng)新優(yōu)勢包括指令集、核心設計、內存以及制程，特別是存儲器制程。”吳聰慶認為，“借助此前幾十年的技術積累，Atmel在EPROM和Flash領域擁有支撐上領先優(yōu)勢。”由于32位MCU中一半都是存儲器，這將令該公司在未來的競爭中如虎添翼。